🌸そびえ立つ火山、見渡す限りの草原、透明な光と清涼な風。

　「阿蘇くじゅう」を訪れるたび、異次元の別天地に迷い込んだような神聖な気持ちになる。あたかもエリア全体に、巨大な結界が張られているかのようだ。

☘️北九州市内にある植物公園では、早咲きの桜が終わりかけ、染井吉野の開花が始まろうとしている。森の小径を歩いていると、小さな野草の花が道端の木陰にひっそりと咲いていた。

　私たちの暮らしのすぐ横には、いつも寄り添うように四季の移ろいがある。時は自然の営みと共に進み、人生も季節と隣り合わせに流れていくことを思い出させてくれる。

　どんなに気候変動の最中にあっても、私たちには四季との密接な関係性が失われてはいない。心の奥に「自然との共生」という意識が、ひっそりと息づいていると思う。

🛕大分県宇佐市にある「東光寺」は、喜怒哀楽の表情豊かな「五百羅漢像」で知られる曹洞宗寺院である。

　江戸時代末期、15代玉峰道琳和尚は、干害による飢餓で疲弊し生活に苦しむ農民たちの心を救済し供養するため、当時著名だった石工・吉野覚之丞に制作を依頼。33歳から始め、総数五百二十一体の石像を彫り終えたのは57歳のとき。1859年（安政6年）の開始から24年後の、1883年（明治16年）のことだった。

　完成から140年以上が経過し、屋外に安置されているため、石像表面の風化が進んでいる。しかし「美笑醜渋」と呼ばれる多様な面相は、経年劣化するどころか、むしろ円熟味を増しているようにすら見える。

🌱サザンカや梅の花が終わり、先週からは沈丁花（ジンチョウゲ）の甘い香りが、庭先に漂い始めた。数年前にカミさんが小さなポットで買ったものが、今では50センチほどの背丈に成長し、たくさんの蕾をつけている。一年ぶりに会う友人のようでもあり、ひと回り大きくなった姿に新鮮な感動を覚える。

　我が家の基本コンセプトは「放任主義」。どこからともなく草木の種が飛んできて、勝手に自分の居場所を見つけ、居座り続けている。そのまま放置し、どのように生き延びていくのか見守り続ける。

　風が吹き荒れる冬の海は、光が眩しい。大陸から渡ってくる北風に煽られ、次から次へと打ち寄せる荒波。海の底から湧き上がる怒涛の響き。黒々とした雲の隙間から差し込む白い陽光。

　大海原を埋めつくす無数の波は、個性的な自らの存在を主張する。しかしそのちっぽけな一粒一粒の光は紛れもなく太陽の光を映し出したもの。それは人間存在の神秘にも似て、儚くも高潔な輝きに見える。

新年あけましておめでとうございます
今年も新たなる希望と喜びにあふれる年となりますよう
心よりお祈り申し上げます

　「写真と文」。
この組み合わせから何が生まれ、何を伝えることができるのかを問い続けた一年でした。切り取った情景が心の一片に触れることができたなら幸いです。

一年間この旅路を一緒に歩んでくださったこと、心から感謝申し上げます。来年もまた未知なる情景を探し求めて歩んでいきたいと思います。

　久しぶりに市内の県立公園を歩いた。花壇はすっかり様変わりし、見慣れない顔の猫があちらこちらに住み着いていた。ススキやセイタカアワダチソウなど秋らしい草花が全盛期を迎えていたが、意外なことにツクツクボウシの鳴き声がまだ木陰から聞こえてきたのには驚いた。虫たちも気候変動に適応できていないようだ。紅葉のシーズンはもう少し先。朝晩の急激な気温低下が色づくための必須条件だが、はたして今年はどんな秋の彩りと巡り会うことができるだろう。秋はゆっくりと忍び足で、確実に進んでいる。




　ところで話は飛ぶが、先日のMLBワールドシリーズでの日本人選手の活躍には目覚ましいものがあった。普段野球はあまり見ないが、今回はハイライトと共に、チームメイトや米国のメディアに登場する元大リーガーの解説者たちの話もいくつか興味深く聞いた。特に印象深かったのは、マウンドに立つ山本由伸投手についての分析だった。スタジアム全体がブーイングに包まれるアウェーでの登板にも関わらず、マウンド上には深い静寂が満ちていた。山本選手は冷静沈着な投球を続け、試合を自分自身のペースで完璧にコントロールしていた。ある解説者がこのことに触れ、「彼は囲碁を打つように投げる」、そして「湖面のような静けさ」とコメントした。また別の解説者は「山本由伸は『静』という忘れかけていた感覚を思い出させた」と言った。

　愚生が以前行っていたヒーリングワークでは、まず初めにクライエントの踵や足先に触れ、全身のエネルギー状態とこの湧泉をチェックするところから始めた。女性起業家、グループリーダー、バリキャリの人たちといった独立心やリーダーシップ、行動力などを発揮している外向的な女性の足裏に触れると、外見がどんなに女性的でも、男性性の強い人が多い。逆に男性でも左足の女性性のエネルギーが強い人は、外見の男らしさとは裏腹に内向的な性格を持つ人が多くなる。

　但しこうした傾向は生涯続くものではなく、状況次第で変化する。例えば長年働き続けてきた男性が定年退職を迎えると、急に人と会わなくなったり、家に引きこもりがちになる人がいるが、それはずっと抑えていた女性性を取り戻そうとする自然な反応でもある。その一方で子育てや家事に追われていた女性に時間のゆとりができると、積極的に外に出て活動的になるのは、男性性を取り戻し、バランスを回復しようとする自発的な動きではないかと思う。

⛵ようやく涼しげな風に秋を感じられるようになった。

　前回記事を投稿してから約2カ月間は、体の痛みと向き合う日々だった。親知らずを抜歯し、医師から3日間は痛みが残るかもしれないと言われたが、10日間ほど夜も寝られないような痛みが続いた。それが終息したら、次は椎間板ヘルニアだった。

    先日7月5日の巨大津波が日本に押し寄せるという予言は当たらなかったが、日本の旧態依然とした政治腐敗と癒着構造を根底から揺るがし、日本人の意識変革が起こるという天下大乱の幕開けこそが、その予言の真意となるやもしれない。

🍃苔むす石段から
遥か彼方の山並みに至るまで
あおいヴェールに覆われて

一千年の時を経て
火山の荒野は
肥沃な農地へと生まれ変わり

子々孫々
人知れず感謝と祈りを捧げる泉は
涸れることなく溢れ出る

耳元をそよぐあおい風に乗り
聴こえてくるのは
時の移ろいを見守り続けた白雲の
清らかな歌の調べ

命　は　愛
愛　は　命

阿蘇くじゅうの短い盛夏
どこまでも見渡す限り
あおいヴェールが包み込む

🌊門司港と下関唐戸を結ぶ渡船に乗って関門海峡を渡り、帰りは海峡下の人道トンネルを通って戻るという約8キロのルートは、海峡ならではの風光明媚な景観が続く快適なウォーキングコースである。今回はこのルート上にある三社巡りをした。

☔本格的な梅雨に入り、降ったりやんだりの愚図ついた空模様が続いている。毎月恒例の植物公園散策に行くと、水無月の花たちが至る所に咲き始めていた。

　代表格はなんと言っても花菖蒲と紫陽花。じめじめとした大気を涼し気なものへと一瞬にして変えてしまう魔法の青や紫色。

　花菖蒲は同じ株から毎年同じ色の花が咲くが、紫陽花は土壌の酸性度（pH）に左右される。雨量が多い日本は弱酸性土壌になりやすく、青系統の紫陽花の種類が多い。バランスの取れた土壌が、植物の生育には欠かすことのできない必須条件。紫陽花が青いのはその土壌が適正な状態になっている証しであり、赤くなる時はアルカリ性に偏っているというサインだ。

　日本で作られる野菜は弱酸性の土壌が適している。ミミズの糞は弱酸性、窒素・リン酸・カリが豊富なので、ミミズがたくさんいる畑は土壌を最適化し、野菜の生育がよくなる。

　20歳の頃、数十万匹のミミズを庭の片隅で飼育していた。乗馬クラブからもらってきたトラック一杯の馬糞を敷き詰めておくと、数か月ですべてミミズ糞に変わる。それを畑に撒くと、肥料も農薬もいらないふわふわの土になり、元気な野菜がたくさん収穫できた。また糞は乾燥させ袋詰めにして、その頃雇われ店長をしていた花屋で「活性団粒土」という名前をつけて販売していた。

　

🌧️そろそろ梅雨入りかと思われるこの時期、北九州では例年通り山紫陽花が咲き始めた。この花は湿度のある山や沢で育つ日本自生種。先日はバラ園で大勢の見物客と共に豪華絢爛な薔薇を見たばかりだが、一転誰もいない森の中でひっそりと咲く山紫陽花を目にすると、そのギャップに驚く。

　赤子の手の平サイズに、繊細な美と気品が凝縮している。薄暗い木陰では、自ら発光しているかのように浮かび上がって見え、その美しさに思わず息を呑む。

　冬にはすっかり葉を落とし、細い枯れ枝が立っているだけのような姿になる。それでも耐寒性に優れ、山の斜面や沢など日陰の低温でも越冬する逞しさを備えている。

　雨が多い時期になってようやく人知れず咲く姿は、何ともしおらしい。毎年見ていても、来るたびに新鮮な感動を呼び醒ませてくれる花だ。

☂️福岡市の中心部に、九州を代表する繁華街「博多、天神、中洲」がある。博多の夏の風物詩「博多祇園山笠」の舞台となる櫛田神社、夜になると多くの客で賑わう中洲屋台橫丁、古代日本の律令国できわめて重要だった住吉神社などの有名所が点在し、また多くの宿泊施設もあるため海外旅行者の姿も目立つ。

　4年前に九州に移り住んで以来、まだ数回しか訪れたことがなく、どのような所なのか興味深い地域でもあった。先日この街で開かれた辻井伸行氏のピアノ・リサイタルに行く機会があり、博多駅から会場までの往復に交通機関を使わず、足の向くまま散策することにした。一日中雨模様だったが、しっとりとした静かな博多の風情を味わうことができた。

    このバラ園にある品種は約510種、3,100株。国内にある有名バラ園と比べると、かなり少なめだ。それでも全部の品種を写真に撮ることは不可能と思わせるほど圧倒的な花数である。（※ちなみに日本最大のバラ園「ぎふワールド ローズガーデン（岐阜県可児市）」は、約6,000種、2万株。）

　北九州に移住し、このバラ園に来るようになってから今年で4年目となるが、毎年同じ品種の花を見ていても、いつも印象が変わる。以前はあまり気にしていなかった花が今は魅力的に感じたり、その逆もある。ほっとしたり、静かな気持ちになったり、或いは思わず微笑んだりと、花の数ほど想いが沸き起こる。