「あの人は寝る間も惜しんで働いて成功した」「若いうちは体力で乗り切るべき」。こういった話はビジネスの世界でよく耳にします。猛烈に働いて結果を出している人は目立ちますし、その姿に刺激を受ける気持ちもわかります。

「もし、あの仕事を引き受けていたら、今頃どうなっていたんだろう」

わざわざコメント欄に書くのは少し面倒だなと思っていた方や、僕にサクッと聞いてみたいことがある方など、どなたでも大歓迎です。

AIをはじめとした新しい技術が毎日のように話題になっています。SNSを開けば「この波に乗らないと取り残される」という声があちこちから聞こえてくる。何かビジネスを始めようと考えている人なら、自然と成長産業のほうに目が向くと思います。

最近のインターネット、特にSNSの海を眺めていると、本来であれば有意義な情報交換になるはずの場所が、トゲのある言葉の応酬によって荒れてしまう光景をよく見かけます。お互いに伝えたい主張や正論があるはずなのに、なぜか本質とは違う部分で激しい殴り合いが起きてしまう。こうしたコミュニケーションのすれ違いに、心が疲れてしまっている人も多いのではないでしょうか。

僕自身のこれまでの経験・見聞きした事、周囲で苦戦している人たちの姿を見ていて、早くに挫折してしまうタイプには明確な共通点があると感じます。それは、能力やセンスが致命的に不足していることではありません。もっと根本的な、仕事に対する姿勢の問題です。

SNSを眺めていると、大人の大変さばかりが流れてきます。お金の苦労、仕事のプレッシャー、将来への不安、人間関係の疲弊。リアルな体験談として語られるそれらは、嘘ではないし、大事な情報でもあります。

自営業を何年かやってきて、一つ確信していることがあります。世の中の人は、自分も含めて、基本的にめんどくさがりだということ。

しかし、長くこの業界で活動を続け、多くの変化を目の当たりにする中で、その考えは少しずつ形を変えていきました。今は、積み重ねてきた経験の厚みと、SNSという加速装置を使いこなすセンス。そのどちらもが、現代を生きるクリエイターにとって不可欠なスキルであると感じています。

特に苦労したのが、コミュニケーションの場での立ち居振る舞いです。僕は昔から、人と目を合わせて話すのが極端に苦手でした。相手の目を見ると、脳内のリソースがすべて「視線の維持」に持っていかれてしまい、肝心の話の内容が頭に入ってこなくなるような感覚があるんです。

「今の価格で喜んでくれているのに、上げたら離れていってしまうのではないか」 「せっかく築いてきた良好な人間関係が、お金の話をした途端に壊れてしまうのが怖い」

別に意地悪で言われたわけではなくて、たぶん本当にそう思っていたんだと思います。立派なロゴがあるわけでもないし、ブランディングをやり直したいわけでもない。パンフレットも、社内の誰かが昔作ったものをずっと使い回している。そういう会社にとって「デザイナー」はちょっと縁遠い存在で、依頼するとなると大げさな話になりそうに聞こえるのかなと。

フリーランスとして活動していると、一日のうちに文章を書く時間もあれば、PhotoshopやIllustratorを立ち上げてビジュアルを作り上げる時間もあります。傍目にはどちらも「パソコンに向かって何かを作る作業」に見えるかもしれません。しかし僕自身の内面では、この二つの作業は北極と南極ほども離れた場所で行われている感覚があります。

僕はこれまで、デザインの仕事や組織での活動を通じて多くの「正論のぶつかり合い」を見てきました。自分自身も正義感を振りかざして失敗したことがあります。結論から言えば、議論で相手を完膚なきまでに叩きのめして得られるものは、一時的な優越感とそれ以上に大きな「将来のリスク」だけでした。

お客さんから一通のメールが届きました。制作物に使った原稿の表現について「この日本語は間違っている」という指摘で、文面はなかなかに強い。お叱りというやつです。

ただ、その手軽さには独特の落とし穴があります。

デザインの仕事をしていると、視覚的な心地よさやユーザーの感情の動きには人一倍敏感になります。ですが、その裏側にある「コード」という領域に踏み込もうとした途端、目の前には高く分厚い壁が立ちはだかります。

組織が嫌いだとか、会社員という働き方を否定したいわけではありません。単純に、僕という人間が持つ性質や能力のバランスが、今の日本の企業文化の中で健やかに生き延びるには、あまりにも「不向き」だと気づいてしまったからです。

例えば、本来進めるべき業務があるにもかかわらず、ふとした拍子に目に入った新しい技術のTipsが気になって仕方なくなります。一度「面白そうだ」と感じてしまえば最後。それを自分の手元で試して、動きを確認し、納得がいくまでいじり倒さないと気が済みません。

私たちはよく「アートは自由に楽しんでいいものだ」という言葉を耳にします。感性は人それぞれであり、見た瞬間に心が動けばそれで十分だという考え方です。確かにそれは一つの真理かもしれません。けれど、その「自由」という言葉に甘えるたびに、僕は自分の中にある不誠実さと向き合うことになります。

僕はこの言葉が真実だと思っています。そしてその幸運を享受している一人として、自分自身が置かれてきた環境を正しく自覚しておきたいと考えています。