Et udvalg af falke. Hunner er gennemgående en del større end hanner, hvilket afspejles i de ret brede intervaller for længdeangivelser. 1 Aftenfalk (Falco vespertinus, han og hun); 28-31 cm. Udbredt fra Østeuropa til Centralasien; lever af insekter. 2 Tårnfalk (Falco tinnunculus, han); 32-39 cm. Udbredt i store dele af Eurasien og Afrika og er Danmarks eneste almindeligt ynglende falk; lever af smågnavere. 3 Dværgfalk (Falco columbarius, han); 24-33 cm. Vidt udbredt i nordlige Eurasien og Nordamerika; lever af fugle. 4 Vandrefalk (Falco peregrinus); 34-50 cm. Udbredt over størstedelen af verden; lever af fugle. 5 Jagtfalk (Falco rusticolus, hvid og grå fase); 48-60 cm. Udbredt i arktiske områder i Nordamerika og Eurasien, desuden i Island og det skandinaviske højland; lever af fugle og pattedyr. 6 Lærkefalk (Falco subbuteo); 28-36 cm. Udbredt i tempereret Eurasien; lever af insekter og fugle. 7 Andescaracara (Phalcoboenus megalopterus, tv. gammel, th. ung fugl); 48-54 cm. Udbredt i Andesbjergene fra nordlige Peru til centrale Chile i 1000-3000 m højde; lever af leddyr, småpattedyr, fugle, ådsler og affald. 8 Latterfalk (Herpetotheres cachinnans); 45-53 cm. En skovfalk fra tropisk Amerika (Mexico — nordlige Argentina); lever af slanger. 9 To pygmæfalke. Øverst afrikansk pygmæfalk (Polihierax semitorquatus), hun; 20 cm. Udbredt i Afrika (Etiopien — Tanzania samt Angola — Sydafrika); lever af firben, insekter m.m. Nederst halsbåndspygmæfalk (Microhierax caerulescens); 15-18 cm. Sydøstasien (mellem østlige Himalaya og sydlige Indokina); lever af insekter, fugle og firben.

.

Falke er en familie af rovlevende fugle med 65 arter, som fordeler sig på 10 slægter. Traditionelt har falkene været regnet til rovfuglene, men DNA-studier har vist, at de ikke er nærmere beslægtet med rovfuglene, og i dag regnes de til deres egen orden, Falconiformes.

Faktaboks

Videnskabeligt navn

Falconidae (familie)

Systematik

Falkenes familie omfatter tre underfamilier:

  • Herpetotherinae består af otte arter af neotropiske skovfalke
  • Caracarinae består af 11 arter af caracaraer
  • Falconinae er de egentlige falke og omfatter 46 arter, hvoraf 39 arter henføres til slægten Falco. De øvrige syv er de såkaldte pygmæfalke, som er tre slægter af helt små, i hovedsagen insektædende falke fra Afrika og Sydøstasien.

Udseende

Falkene (især slægten Falco) er en ret homogen gruppe af elegant udseende fugle. I størrelse varierer de fra 20 til 60 cm. Flugtsilhuetten er karakteristisk med lange spidse vinger og en ret lang hale. De er eminente flyvere, og mange arter tager næsten udelukkende deres bytte (insekter, fugle) i luften. Således kan vingemuskulaturen udgøre helt op til 20 % af kropsvægten. Overnæbbet er udrustet med en næbtand, en udbugtning af næbranden, der bruges til aflivning af byttet.

Levevis

Taget under ét er falkene udbredt over det meste af verden og er generelt knyttet til åbne landskaber. I ynglebiologi ligner de rovfuglene, bortset fra at de egentlige falke aldrig bygger rede. I stedet yngler de direkte på klippeafsatser eller i hule træer, eller de overtager reder fra andre fugle af passende størrelse.

Hannen skaffer det meste af føden i yngletiden, mens den større hun står for størstedelen af rugningen og pasningen af ungerne. Visse arter, især de insektædende, er meget sociale og yngler i kolonier; det gælder også eleonorafalken (Falco eleonorae) fra Middelhavsområdet, der er særegen ved at yngle meget sent på sommeren og opfodre ungerne med trækfugle, som i stort antal er på vej sydover.

Falke i Danmark

Edfutemplet i Idfu var viet til falkeguden Horus.
Falke
Af .

I Danmark yngler vandrefalken (Falco peregrinus) med enkelte par og forekommer fåtalligt på træk, mens jagtfalken (Falco rusticolus) er en meget fåtallig træk- og vintergæst. Mere langvinget er lærkefalken (F. subbuteo), som hører til en gruppe af små, meget hurtige falke, der både tager fugle og insekter; til gruppen regnes normalt også eleonorafalken (seks danske fund). Ret isoleret står den lille dværgfalk (Falco columbarius), en nordligt ynglende fuglespecialist, der er ret almindelig i Danmark i træktiden. Aftenfalken (Falco vespertinus) er en lille insektædende falk, der normalt er sjælden i Danmark, men undertiden optræder invasionsagtigt om foråret (maj) eller efteråret (august-september).

Endelig repræsenterer den i Danmark almindeligt ynglende tårnfalk (Falco tinnunculus) en gruppe af små falke, der tager deres bytte (insekter, gnavere m.m.) på jorden og under jagten gerne muser, dvs. står stille i luften på svirrende vinger. Som tilfældige gæster er også truffet lille tårnfalk (Falco naumanni) fra Sydeuropa og amerikansk tårnfalk (Falco sparverius) fra Nordamerika.

Symbolik

Ligesom ørnen er falken knyttet til himlen og Solen og står sammen med høgen som sindbillede på den "hårde politiker" i modsætning til fredens due. I egyptisk mytologi blev bl.a. solguden Horus afbildet i falkeskikkelse eller med falkehoved og menneskekrop. Indtil 1948 indgik Islands falk i Danmarks store rigsvåben.

Læs mere i Lex

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig