Oluf Hunger

Første gang kilderne omtaler Oluf er i 1085, hvor han opholdt sig ved ledingsflåden i Limfjorden, der var samlet til et erobringstogt mod England. Da kong Knud den Hellige imidlertid i længere tid opholdt sig i Slesvig for at beskytte sydgrænsen, opstod der utilfredshed i ledingsflåden, og Oluf gjorde sig til talsmand for de utilfredse. Knud lod derpå Oluf pågribe som forræder og sendte ham til sin svigerfar, Robert 1. Friseren, greve af Flandern.

Knud har muligvis frygtet Oluf pga. hans tilslutning i stormandskredse, mens Oluf på sin side har været utryg ved Knuds dynastiske planer, der sigtede på sønnen Karl den Danske, hvilket ville udelukke ham selv fra at efterfølge Knud som konge. Først efter oprøret i 1086, som førte til Knuds død, kunne Oluf vende hjem til Danmark, mens hans yngre bror, Niels, måtte drage til Flandern for at indtage hans plads som gidsel.

Vi ved kun meget lidt om Olufs styre. Tilnavnet Hunger har han, fordi hans kongetid, i forbindelse med arbejdet på at få Knud helgenkåret, blev skildret som en plage sendt af Gud, der straks hørte op ved hans død og Knuds skrinlæggelse. Saxo skriver, at det kun var Danmark, der blev ramt af hungersnøden, men der var dog større dele af Europa, der blev ramt af misvækst og hungersnød i disse år.

Roskildekrøniken beretter, at Oluf blev valgt til ”medregent over hele Danmarks rige”. Det kunne tyde på, at kongen kun har været den øverste blandt ligemænd, og at stormændene efter Knud den Helliges kongedømme har søgt atter at få større indflydelse på, hvordan landet blev regeret.

Sikkert er det, at Oluf i 1089 udnævnte Asser fra den jyske stormandsslægt Trundslægten til biskop i Lund, hvilket regnes som det første vidnesbyrd om, at stormandsslægterne stræbte efter at besætte de efterhånden velbeslåede bispedømmer.

Oluf var gift med Ingegerd, datter af Harald 3. Hårderåde. Ægteskabet regnes for at være indgået som led i en fredsslutning efter den lange periode med krig mellem Svend Estridsen og Harald Hårderåde. Ægteskabet lader til at være forblevet barnløst, og efter sin død blev Oluf muligvis begravet i Lunds Domkirke, uden at vi dog ved det med sikkerhed. Han blev efterfulgt på tronen af sin bror Erik.

• Danmarks historie i middelalderen
• Knud den Hellige
• kongerækken i Danmark