二度目の柘榴

柘榴、食べるのはこれで二度目。

初めて食べたのは随分前のこと。

まさかスーパーで目にすることは無いと思ってたので「わーっ」とその場で声に出してしまった。一個税抜きで¥498もする。一度離れて頭の中から離れずこれを逃したらもう一生食べられないのではと思い戻って買い物カゴに。

もしかしたら注意深く見ていれば売ってるものかもしれないけどこれまで果物売り場に見かけたことはない。食べ方も味もわからないドラゴンフルーツはたまに見かけることはある。ここにも柘榴の隣に売っていた。

なぜそんなに柘榴に反応するかというと、初めて食べた柘榴がことのほか美味しかったから。

当直の日、入院患者さんから差し入れとして小さな赤い柘榴を20個くらい頂いた。

当直は私の他にもうひとりだけ。ふたりでこれは多いくらいかもしれないと思った。

彼女も食べたことがなくこれが柘榴かとか感嘆しながら食べ方もよくわからず恐る恐る割ったら中の実は想像以上に真っ赤！血も滴る絵。慄きながらちょっと食べたらふたりとも言葉を発することも忘れひたすら食べあっという間に全部平らげてしまった。

その時の美味しさが忘れられない。

高いけどその時に食べたものより4倍はありそうな大きさ。よく見たらアメリカ産だった。添加物、フルジオキソニル使用とある。調べたら防カビ剤らしい。皮の方に含まれてるらしく元々柘榴の皮は毒があるから毒×毒だね。

取りあえず食べ方を検索したら水の中で実を取り出すやり方がいいらしい。知らなかった。

"【ザクロの食べ方】完全ガイド。皮のむき方からレシピ、冷凍保存方法まで" https://www.nichireifoods.co.jp/media/27907/

よだれを垂らしそうになりながら、買ってきた柘榴を割ってみると思ってた色と違う。真っ赤じゃなくて赤茶紫色というか。

実を取り出してちょっと食べてみた。

あれ？あんまり甘くないしなんだか小さな芯というかタネみたいなものがある。こんなんだったっけ。実の形はとうもろこしみたい。前に食べたのはすぐ潰れてもっと甘かった気がする。ちょっと触っただけでぷしゃりと壊れてしまうほど柔らかかった。完熟してないのかな。

そのままでもいいけどヨーグルトにトッピングして少しはちみつをかけて食べたらなかなか美味しかった。

初めて食べたときの柘榴の味の1/4くらいの薄味に感じられたけどたしかにこの味だったと噛みしめた。

国内で出回っているのは輸入品が多くてアメリカ・カリフォルニア産、イラン産が中心なのだそう。日本産、いつか食べたいな。秋に直売所とかで探すことにしよう。

あの時一緒に食べた彼女もあんなに美味しく食べた柘榴のこときっと思い出すことがあると思う。

それにしても実を取り除いた皮の内側が骸骨みたい。