Jean-Philippe Labbé's webpage

Sage Days 128

2025-06-30T12:00:00+02:00

During the Sage Days 128 in Le Teich, I worked on the implementation of a function that I wanted to have in Sage for a long time!

Add deformation cones and checking for regularity for Point Configurations and normal fans of Polyhedra #39496

This functionalities are available in Sage version 10.6+.

You can check whether a (full-dimensional) fan is polytopal:

sage: def mother(epsilon=0):
....:     rays = [(4-epsilon,epsilon,0),(0,4-epsilon,epsilon),(epsilon,0,4-epsilon),(2,1,1),(1,2,1),(1,1,2),(-1,-1,-1)]
....:     L = [(0,1,4),(0,3,4),(1,2,5),(1,4,5),(0,2,3),(2,3,5),(3,4,5),(6,0,1),(6,1,2),(6,2,0)]
....:     S1 = [Cone([rays[i] for i in indices]) for indices in L]
....:     return Fan(S1)

When epsilon=0, it is not polytopal:

sage: epsilon = 0
sage: mother(epsilon).is_polytopal()
False

Doing a slight perturbation makes the same subdivision polytopal:

sage: epsilon = 1/2
sage: mother(epsilon).is_polytopal()
True

You can also obtain the deformation cone of a polytope using this functionality. The deformation cone provides the cone of so-called "right-hand-sides" of the H-representation of the starting polytope which provide a deformed polytope whose normal fan coarsens that of the starting polytope. The interior direction of the deformation cone provide the deformation of the polytope that preserve the normal fan (i.e. the space of all the normally equivalent polytopes). The output format follows the order of the normals of the starting polytope and it is not quotiented by the linear transformations (since the output would not be canonical, we run into representations issues here...).

Let's examine the deformation cone of the square with one truncated vertex:

sage: tc = Polyhedron([(1, -1), (1/3, 1), (1, 1/3), (-1, 1), (-1, -1)])
sage: dc = tc.deformation_cone()
sage: dc.an_element()
(2, 1, 1, 0, 0)
sage: [_.A() for _ in tc.Hrepresentation()]
[(1, 0), (0, 1), (0, -1), (-3, -3), (-1, 0)]
sage: P = Polyhedron(rays=[(1, 0, 2), (0, 1, 1), (0, -1, 1), (-3, -3, 0), (-1, 0, 0)])
sage: P.rays()
(A ray in the direction (-1, -1, 0),
 A ray in the direction (-1, 0, 0),
 A ray in the direction (0, -1, 1),
 A ray in the direction (0, 1, 1),
 A ray in the direction (1, 0, 2))

Now, let's compute the deformation cone of the pyramid over a square and verify that it is not full dimensional:

sage: py = Polyhedron([(0, -1, -1), (0, -1, 1), (0, 1, -1), (0, 1, 1), (1, 0, 0)])
sage: dc_py = py.deformation_cone(); dc_py
A 4-dimensional polyhedron in QQ^5 defined as the convex hull of 1 vertex, 1 ray, 3 lines
sage: [ineq.b() for ineq in py.Hrepresentation()]
[0, 1, 1, 1, 1]
sage: r = dc_py.rays()[0]
sage: l1,l2,l3 = dc_py.lines()
sage: r.vector()-l1.vector()/2-l2.vector()-l3.vector()/2
(0, 1, 1, 1, 1)

This function uses the Gale transform as described in Section 5.4 of the Triangulations' book of De Loera-Rambau-Santos.

Computer Algebra System citations in MSC2020 52-Convex and discrete geometry

2022-08-10T14:40:00+02:00

Some time ago, I had the idea to measure the quantity of citations of Sagemath and other computer algebra systems in my area of research work, that is the Mathematics Subject Classification (MSC) 2020: 52-Convex and discrete geometry.

Recent history

At the Sage Days 79, that I organized in November 2016, several Sage developers manifested their interests in pushing forward the capacities of Sagemath in polyhedral geometry, working to improve the interface with other open source projects, while enlarging the community and increase the communication between users and programmers.

This led to the Sage Days 84 in March 2017, an intensive 2-weeks long retreat where a dozen of Sage developers met and set the table for several years of work involved in making the polyhedral library of Sage both user-friendly and research-efficient. This workshop also involved the generous collaboration with developers of PARI/GP and polymake that helped to bring closer the communities.

Two coding sprints then occured during the Year of Coding Sprints at the IMA in 2017/18, where the collaboration with developers of Normaliz and pynormaliz was very fruitful.

Since then, the development of Optimization and Polyhedral Geometry in Sagemath is monitored on the Wiki Page, and the Release Tours describe the new developments in polyhedral geometry as well.

Research Works in Convex and Discrete Geometry refering to CAS softwares

As all developers of open source computer algebra system or specialized packages, it is difficult to measure the impact of the work involved in integrating, deploying, developing and maintaining a software. In the mathematical field, I am under the impression (and likely not alone having this impression) that Academic institutions (whether they are Governmental Funding institutions or Educational) and their members are slow in increasing the recognition of work in the implementation of theoretical methods to provide evidence whether certain assertions be valid or not. Perhaps this lies in the fact that softwares are often shortlived? It is hard to measure the impact in this case when a piece of software was written to obtain the results in a few papers...

Launched in 2005, Sage is now close to attain its age of majority (well, at least here in Québec). One may now answer confidently to those that doubted its viability involved in its mission statement: Creating a viable free open source alternative to Magma, Maple, Mathematica and Matlab. It surely is living its life and is now running on Windows, OSX and Linux.

But is it an alternative to Magma, Maple, Mathematica and Matlab?

I am particularly interested to the answer in the case of research in Convex and Discrete Geometry. So, I have harvested the data. from MathSciNet. I looked at the citations to known CAS softwares with 52 as 1) its primary classification 2) a secondary classification and 3) either of the two.

The softwares/packages that I used to compile the data are: sage, normaliz, ppl, cdd, topcom, latte, polymake, porta, qhull, cgal, mathematica, maple, magma, and matlab.

The first graphic shows the citations to CAS with a Primary classification in 52:

The second graphic shows the citations to CAS with a Secondary classification in 52:

The third graphic shows the total citations to CAS with a classification in 52:

In the 20 first years of the century, we may observe that the citations to CAS in 52 increased five-fold, from around a dozen to more than 60.

Below is the same data, now in relative terms:

The second graphic shows the citations to CAS with a Secondary classification in 52:

The third graphic shows the total citations to CAS with a classification in 52:

One may then observe that the bottom 7 softwares (which are either standard or optional packages in Sage) available account for 64% of the total number of citations, and citations to Sage form half of them, making Sage cited one out of three times when a CAS is cited in the 52-class.

Conclusion

At the beginning of the century, one could say that Magma, Maple, Mathematica, and matlab took about 50% of the share of citations. Currently, the four together are cited in around 32% of the cases and Sagemath winds up being cited also around 32%, and other Open Source discrete geometry projects collect the rest of the acknowledgements.

My intention in producing these graphics are to measure the growing impact of Open Source CAS in research in convex and discrete geometry. Further, to foster collaboration and also knowledge about softwares (perhaps I missed a software, let me know!). Sieving through articles, I discovered certain tools that could be used in certain cases and it is definitely useful to have them reported somewhere...

This post is also to acknowledge the huge amount of work that was put in the Open Source Projects listed above by their developers community. All the scientific work reported above could not have been possible without your contributions and we definitely should not forget to support each other through our projects.

Precarity

2021-11-08T10:00:00+01:00

I wrote this text in July 2016, the week I learned that I obtained a 4-years research postdoc in Germany, without teaching obligations (and everyone knows that not teaching hurts you, so this means that the university will get free teaching at some point, because yeah that's how it works: I'm already paid, so you won't get money for teaching!).

Reasons why...

For someone in the precarious academia system, a 4-years postdoc is the jackpot! My spirit and thoughts have COMPLETELY changed dramatically within a week time. But what exactly is this precarity? How does it affect the life of someone in academia? Precariousness, the state of what is precarious, coming from the Latin precarius which means "obtained by prayer" and is therefore not assured. Obtained through prayer. Is this what we want? To put scientists in a precarious situation? To force them to beg society to support them? Is that the key to innovation?

Why doesn't a postdoc do their job?

Because they care about their precarious future
Because they must adapt to a new city
Because they have to adapt to a new country
Because they have to adapt to a new language
Because they have to create a new social circle
Because they have to worry about social disadvantages (health insurance, related scams)
Because they do not receive the salary that is due to them
Because they move often and do the associated paperwork
Because they take the time to buy or mail their life materials
Because they have to look for a job as soon as they are hired
Because they often have to reinvent their lifes (new hobbies, new restrictions)
Because they often experience long distance relationships and related difficulties
Because they think about giving up at any moment
Because they are looking for stability
Because they have to say goodbye to people all the time
Because their lifes are pending 3 months before leaving and 3 months after

... and the list could go on. Which one did I forget?

And now? What do I think about precarity? I tell myself: 4 years! Wow! I will be able to settle down! But to which extent?

I'm coming back to Berlin. I remember not being 100% happy there, but that I could get a life finally. So yes, it is possible. It will be necessary to take the time to start at 0 again. But this time, no half measures.

Lessons learned that I perhaps would have liked to know

2021-11-07T19:00:00+01:00

It is always after everything is over that you realize how things should have been done so that your life would have been better. Since I am leaving Germany (more Berlin than Germany, but ok) this year, after arriving 11 years ago in the capital, I realized that I have accumulated a few things on my wisdom card. Here, I'll try to give a few thoughts about things that I learned, maybe this will be useful for some.

Disclaimer: Although most of the things in this post are negative, it does not portray the whole picture of studying and working as a postdoc in Germany. I am grateful for the time I spent in Berlin, I have been given many incredible opportunities. This post is simply to raise awareness about certain things that could and should be improved. As I learned coming in Germany: feedback always focuses on the 3% that went (really) wrong.

Health Insurance

Well, coming from Québec, Germany is all right, but it is still working in weird ways. I was shocked several times that one of the first question asked in order to get an appointment is "Which insurrance company are you insured with?" Like that should be relevant, what is sad that the answer to this question seemingly influences the waiting time. Talk about universal health care. Hello to my friends from Québec, France and Italy here.

Now that I'm back in Québec, since I was in Germany, I have to suffer from this délai de carence of 3 months before getting back my health insurance in Québec. So, it's not always better at home. Well, if you are coming from Belgium, Denmark, Finland, France, Greece, Luxembourg, Norway, Portugal, Rumania, or Sweden, then you don't have to suffer from this delay. Why? Because Québec signed agreements with these countries. Will it ever have a deal with Germany? I doubt it.

Retirement funds

Working as a postdoc in Germany, you are part of the public service and you are entitled to a supplementary retirement fund. Lately, it seems that they got aware that scientists are not staying 35 years in Germany and often do not fulfill the 60 months contribution to be eligible to get pension after 67 (or whatever age is now the age of retirement in Germany at the time of reading). So, they created the "VBLextra" and VBLspezial for this see the video page. It turns out that even Germans are extremely confused by this in general. Before you work for the first time in Germany, you have 2 months to decide FOREVER if you would like to be freed from this supplementary retirement program, and if you don't, there is not turning back. I know. I tried.

Visa

Well, it turns out that visas are a huge pain. Surprise, surprise. Let's not kid ourselves: I have been witness to countless very unfair situations related to the Foreigners Administration Office (Ausländerbehörde) Oops, sorry this office has been renamed politically correctly State Office for Immigration recently. Here are a few things: waiting in line in the rain at 4 am to get a number, get a number, to be then told: ok, the computers don't work, so come back tomorrow. It is common knowledge that the treatment of demands is filtered---let's say it this way: "friendly/not so friendly countries" and "Do you have a Dr. title or not?" As a white male Canadian citizen with a German Doctorate and speaking German, I am fully aware of the privileges confered to me, and they fill me with disgust when I know that as a scientist, I am no different than a student about to finish their doctorate, and say coming from non-western country. But apparently, yeah, it is deemed appropriate to split things this way here.

After having dealt with visa stuff in Hungary, Russia, Germany, Israel for residence as a Canadian, I can't get used to it. I am still stressed when it comes to make it happen the day of the appointment. Because the officers litterally control your short-term destiny. It is maddening to see all this lost energy and stress in super talented people that are scientific ambassadors or simply qualified workers going through the struggles of immigration.

Again, due to the ever increasing precarity of scientists, contracts get shorter and stability becomes somewhat of a pipe dream. I was really sad to learn that it could have been possible for me to switch to a Blauekarte which allows for a fast-track to permanent residence, but as for the VBL and health insurance choices, new postdocs are often advised very little about these things (Germans rarely have to deal with immigration issues, I can understand that not everyone knows about these details. Though I find this a bit extreme to have to go to legal experts at the moment of hiring just to make sure that the right decisions are taken. The butterfly effect seem to apply in this case). A postdoc arriving in Germany does not necessarily know if they would like to stay at first, but after say 3-4 years, then if they were not so aware of things while trying to get rid of these 37 documents to be signed with appendices so that one can do research, then they will hit a bitter wall, because many opportunities have been missed.

Another beautiful thing is that once a worker did 24 months of work, they are eligible for 12 months of unemployment. Well, this is true for European citizen. For anyone with a scientist visa, it is only 9 months, while they can have a Arbeitsplatzsuchende visa (Employment seeking visa). These 3 months are just, hum, gone in hyperspace. Oh, and did any of you tried to get a job either in industry or academia within 9 months? It gets quite interesting around the 6th month, because the clock ticks and you might have to pack your stuff and leave.

It is also interesting to compare this to the freshly graduated students who get 18 months. So, this means that the following situation happens: a fresh Doctor gets 18 months to get a postdoc let's say, then they work 2-3 years (maybe more) and one still doesn't have any long term residence visa (many reasons can explain this) and then one feels like staying in Germany, because you know, it has been a while. But then, the not-so-fresh-doctor now gets only 9 months to find a Professor position or a last postdoc (because you know, now, you are old). Everyone knows that it is easier to get a professorship than a postdoc, so 9 months make sense compared to 18. Not.

During Summer 2021, I completely missed the #IchBinHanna movement. It is refreshing to see that the precarity situation of postdocs in Germany gets a bit of spotlight in the public sphere. Among the many articles, here are a few that I found particularly interesting to read:

Ich Bin Hanna -- Blog

95 theses against WissZeitWG

A Blog post of the German Historical Institute London

Among the 95 theses, several of them are related to the lessons that I learned.

In the end, emigration is never easy, but it's simply even harder for people that have been discriminated for ages. If scientists doing politics say that science thrives with innovation, well, I say that diversity would help even more than attracting the elite superstars that "drive" innovation with their competitiveness (and often perpetuate the ways the system work, since they reached success under these circumstances).

How could it be better? Ask people leaving academia and leaving Germany how their experiences could have been better. Change that. Care about them. Give them the information they need (hopefully early enough so they don't learn them as late as I did).

But something fundamental is just to recognize that the academic system functions in ways where postdocs work hard and give a lot, while what they receive is essentially ruled by a funny mix of luck and circumstances. What they receive is less and less based on a so-called merit. That said, I have seen so many senior professors try to enforce a system where merit is a key point to consider, but it often gets lost in all the other considerations given by the circumstances. It is not that decision-takers are evil. Put simply, regulations have to change to encourage diversity and innovation and remove laws that indirectly create inequalities. Easier said than done, I know.

Salary

Oh well. This is a big deal, even for Germans that worked abroad, to get their experience years approved. This is material for epic stories, so I won't go into details here. Long story short: it is a BIG MESS. The German system is not ready to deal with any of the following:

A American type of contract (working 9 months out of 12) --> This crashes the TV-L payment structure and you have to press Ctrl+Alt+Del.
A contract of 51 weeks --> This is not a year of experience.
Postdoc Scholarships --> Is that work? Nah...

The way that experience is evaluated and going up the ladder make a certain sense when one googles the rules and their origin, but it stops exactly when one has to deal with anything which happened outside of Germany. No, we don't get an "Arbeitszeugnis" anywhere outside of Germany and many more things are simply not made to fit. And this whole concept of having a "position" vs a "scholarship" leads to a uncountable amount of non-sensical situations. It is better than Asterix and Obelix Crazyhouse test...

You can't fit a square thing in a round hole.

Here, my Québec "Gros Bon Sens" just cries to be heard and say: how many year did you spent doing scientific activities after your first degree? (Be it bachelor or diploma/master, I'm flexible here) 5 years? Ok, then you get Grade "X". Why do complicated when you can do simple?. Ohhh, don't get me wrong, I know that "there are reasons" for explaining why it is so complicated. But scientists don't need to know this. All they want is their experience to be recognized and be paid accordingly. They shouldn't prefer to drill a hole in their temple rather than fight for a fair salary. They know the rules and see their relevance, but it feels like the classic joke where a person tries to convince another that they have a banana in their ear and they answer: "sorry I can't hear you, I have a banana in my ear". Just absurd. Level 9000.

Habilitation vs Junior Position as a foreigner

Well that's interesting. Say hello to the consequences of the OECD and World Bank reports from the 1990's to liberalize Education in Europe! :-D

See my post about the destruction of the French Universities.

For some reason, the word "tenure-track" has made it's way to German academia, for good or bad. I think mostly bad. This duality and difference in treatmeant across the 16 Länder of Germany leads to the beautiful concept of "forgotten generation" which I am proudly part of. I have just read "Science as a vocation" of Weber (written around 1919), and I HIGHLY recommend it to everyone that deals with German academia. If I had read this book in 2010, I would have been able to understand how things work much earlier. In short, traditionally in Germany, you would do a Habilitation, to prove that you can do research and teach at a University (you can say it in more formal and fancier terms, but that what it means boiled down). Then, you earn the right to teach in German Universities as a Privatdozent in your area of specialty and (rich) students (I guess mostly men back then) would pay you a thing called "Studentengeld", which was donated by the students to the Privatdozent. Privatdozent do not have a University chair, but in time, working hard and doing what it takes they would eventually get a chair and be a Professor. Now, this didn't completely disappear, there are still habilitations being done and Privatdozents still exist. But Studentengeld did disappear (try to google it! I read it from Weber's book but can't seem to find it in any modern document) and it was not replaced by anything decent. Indeed, for 1 hour of lecture per week, one gets around 5 euros, so enough to pay the bus ride from home to the University. That's great. In other regions of Germany, different arrangements exist and I am not aware of all of them. But yeah. Talk about slave labor.

The replacement today is "Junior Professor", which comes in various colors and sizes. Typically, it is either 3+3years (mid-term evaluation goes well) 3+1 years (mid-term evaluation goes bad). It is great for the Ego of hierarchy-searching people because they get the title "Pr." in front of their names, even though they are not tenured/don't have a chair. And the department is happy because they have to teach a full load, advice students, gets research grants, sit on committees. So litterally do the heavy duty work of full-professors, but somehow, without stability: most of the time I heard, they can't get a Senior position where they do their junior-tenure. In principle, it is great for "mobility of knowledge" (which is 200% questionable nowadays as a sign of excellence) but not great to have a family once you are actually at your advanced 30s. Not even talking about buying a house in this crazy time where one now needs to pay a house over several generations in big cities.

Ok, so, which one to choose? Well, any of them is great if you get it. You life will be different: if you habilitated, it is likely with a research project that you didn't conceive (so you have to be flexible with your research interests and priorities) and if you are a junior professor, well, buy yourself a pair of goggles, because it will be like taking out your head out of the window of a car on the highway. Fast and stormy.

The bonus at the end is that if you did your habilitation or junior professorship, you get eligible for senior stuff: be the PI in a research grant, apply for W2 or W3 positions in Germany. But again, here is the beauty that contributed to the birth of the "forgotten generation": now, Germany finances tons of tenure-tracks but in many Länder, if you earned your PhD 5-6 years ago (and at the same time either got a junior professorship or a habilitation), you are disqualified, to promote the excellent youth. So now, you have to compete in the Bundesliga: people that did their PhD 4-5 years before you and are still jumping from position to position, have at least twice your number of publications, have taught 5 years more than you. So, what stands in front of you? One option is the DFG "Eigene Stelle" which is essentially a National Competition Postdoctoral Grant (NSERC for Canada, NSF for USA, etc.). It is great if you get it. You get around 2-3 years of funding for research (again, precarity!). But yeah, as a non-EU citizen, please prepare this enough in advance, because you have to apply for your visa (hear: there is a pandemic and appointment are as rare as Pope's poop) and you only get 9 months after the end of your contract to make everything happen. Oh, and yeah, you may resubmit a refused proposal, but it might still not be accepted because you are "not moving around" enough: it is quite ironic to read the following in English in the review: "I think the Free University of Berlin is an excellent place to carry out this sort of proposal, as it collects some of the best researchers in polytope theory. My main concern is that it represents little development for the researcher, who has worked in Berlin for his PhD, and has returned to Berlin after a postdoc in Jerusalem." After reading this in English (the other reports were in German) in a report from the DFG, I exploded. little development? I think that there is some misinterpretation here. During all these years, I heard about "Internationalization" of Universities, being welcoming to foreigners as a graduate school, and all that is done to attract foreign scientists in Germany. How can they stay if they need a scholarship, to get a visa? This means that they should ping pong around in Germany, while they already bring something new to Germany by being there. I learned German, taught IN German, studied in three countries prior to coming to Germany, had a postdoc grant to go to Spain (somehow, this didn't get the attention of the referee?!) and Israel. And somehow being in a senior position in a leading institute is little development? I had higher expectations from reviewers of the DFG. So, in the end all these efforts in "Internationalization" and the efforts made by the young scientists to integrate themselves don't really count in the balance, because in the end, it is going to be put down by an assessment written in English in an official review from the DFG. Eye rolls. After some time, I accepted the decision and I take this as a reason to improve my proposal, but I think it is important to mention this. It is always scary to bite the hand that feeds us, but sometimes it may lead to improvements.

So essentially, there is little or no concrete consideration for long term establishment of foreigners in the "forgotten generation", except if they fit in the category of excellent superstars. But it's ok, I've seen worse. I laugh at it now. It's too bad. It is this type of situation that led me to leave Québec City and Québec to go to Germany in the first place: this feeling that my work is not appreciated and no desire to host me. Two bad for the other two referees, one of which did a great job with a detailed review and the other with a mixed but supportive review. Yep, just too bad.

Of course, I focus here on my situation. But one doesn't have to look far to see people in similar situations. And please, don't come to me with a counter-examples of exceptions that confirm the rule: obviously there are successful foreigners in Germany, but yeah, go ahead and list them to me, I'm curious! How old are they when they are hired as a professor? Do they speak German? What is the proportion of foreigners hired as professors in Germany? I've seen the numbers once, and there's a lot to be done is the least I could say.

How to leave a life in Germany in a few sadistic steps

2021-09-22T09:42:00+02:00

Between October 1, 2016 and October 2021, I lived in Berlin and worked as a postdoctoral researcher. You may like to read how to first get a life in Germany in my previous post.

A few lessons I learned

Again this time, speaking (even better German) and having taken notes last time, I knew that writing notes this time would help me as well. I also learned a lot in the last year about immigration to Germany and I gathered a few tips.

Before I start here are a few tips for Germany:

As a postdoc arriving to Germany, you do not always think about, or want to think about, how life is going to be in the 5 to 10 years window. Fair enough. But it might be worth taking a look at the fast-track EU Blaue-karte. To get this type of residence card, you need:

Hold a university degree

Earn 56.800EUR/YEAR (Brutto) (but only 44.304EUR for jobs in need such as Medical doctors, Engineers, Scientists, Mathematicians and IT). The annual Brutto salary 56.800EUR is more or less what a postdoc earns in the TV-L13 scheme with level 3, which is reached after 3 years of contiguous work at a same employer in a related field (don't get me started on the Einstufung, see instead Amy's Adventures). In any case, it doesn't matter if you are a scientist since the level 1 already gives around 50.700EUR.

You say: but why care?. Well, let's hear from the Auswärtiges Amt themselves:

Die Blaue Karte EU bietet zahlreiche Privilegien für den Zuwanderer und seine Familie. So ermöglicht z. B. ein frühzeitiges Daueraufenthaltsrecht potentiellen Bewerbern, ihre Zukunft in Deutschland langfristig zu planen: Schon nach einem Aufenthalt von 33 Monaten kann eine unbefristete Niederlassungserlaubnis erlangt werden. Soweit Deutschkenntnisse auf der Stufe B1 nachgewiesen werden können, wird die Niederlassungserlaubnis sogar bereits nach 21 Monaten erteilt.

After 2 years and 9 months you can apply for permanent residence. And if you are not linguistically challenged (i.e. you reached a B1 German level), you can apply after 1 years and 9 months. SO, essentially DURING A 2 YEARS POSTDOC if ONLY you KNEW GERMAN! Did I know about this: NO. Was I informed about this? NO. Did I apply to way to many visas and went to the Ausländerbehörde (Oops, Landesamt für Einwanderung, bitte, Political Correctness arrived somewhere after 2016 on the shores of German bureaucracy)? Yes, I went there way too many times and noticed my privileged consideration due to the color of my skin, my sex, and the fact that I speak German. This experience has gifted me a much greater sense of humility and conscience of the ease of the whole process I'm actually talking about. Bear in mind in the rest of this text that failure at each step is part of the process and that these steps may be repeated several times for every imaginable and non-imaginable reasons. Anyways, Ausländerbehörde experiences would deserve a complete blog on its own (in any country, not necessarily Germany).

TL;DR: Using this Blaue karte, you have access to an early eligibility to plan your long-term future in Germany.

So yeah. You're a postdoc moving to Germany for 2 years? LEARN GERMAN!. I see tons of benefits, but let me say two: unemployment benefits for 9 months (no, not 12! 12 is only for Europeans) and STABILITY. If you are given a permanent residence without much hassle, would you take it? Well, it's your choice, but it is good to know you have that choice!

When you arrive in Germany, you have to get tons of insurrance. Health insurance, Responsability insurance (Haftpflichtversicherung, I just wanted to point out that "ftpfl" and "chtv" isn't really easier to pronounce than the French word ouaouaron (a giant toad in Québec). Yeah it has only 2 consonants, deal with it.), Retirement insurance. Ohhh!!! Retirement insurance! Definitely something that you want to think about when you never really had a stable life yet. Well, let me break it down for you. Public sector employees participate in the VBL insurance and they have a supplement on the usual retirement fund, for which you have to participate 60 months before you are allowed to get any money. So what's in for 2 years postdocs? That's a good question my friend. Well, by losing a lot of time, you figure out that there is something for you there: VBL for scientists. The key words to google are VBLextra and VBLspezial which offer more flexibility for scientists. Was I offered this information while getting a job here? NO. Well, you my dear reader now knows about this! I have heard that if you didn't hear about these two special things and worked less than 60 months and you leave Germany, there is some kind of possibility to get some money back. I haven't dug deep into this rabbit hole, but I'm sure that there is a form somewhere that you can fill out in this regard. Thankfully, I managed, due to worldwide pandemic circumstances, to reach 60 months of service. Merci Angèle! Ich meine es ganz herzlich.

Go with the flow

So, apart saying goodbye to your favorite döner place, u-bahn junkies, and destroyed shared-bikes laying around, you still need to go through this butt-plug-removal that is letting go of your life here via burocracy. It was also hard and uncomfortable to get there, but after settling in, hopefully it felt better and maybe even nice at time. But now, it's time to move on with withdrawal and the pain associated to it.

Here's a figure which shows some of the hierarchy involved. Each arrow provoked a pain-inducing realization which led to a repetition of the seeked step. Once the figure realized, it seems easy, but getting this order from chaos is rather annoying and sometimes stressful.

After that, you have to hire a moving company, send your Kündigung for your apartment, get a visit from an electrician to check if you didn't mess up the electricity for the next tenant(!), then transmit your internet subscription to your friend moving in (a huge pain even nowadays). Then, you should tell GEMA that you are moving away to stop paying the TV-tax, then, unregister your Bahnkarte/BVG subscription, clean your office, return the key. You might also want to forward your mail at the Deutsche Post to get the important burocracy (taxes, and this golden universal I-left-your-country-stop-harassing-me card: the Abmeldung). Then, if you receive a pension, tell the VBL that you moved abroad (you'll want your money in 35 years!).

Then... you should be more or less done with ONE side of the burocracy. Good luck! Have fun!

Draw polytopes using TikZ

2020-11-06T11:00:00+01:00

It is sometimes very helpful to draw 3-dimensional polytope in a paper. TikZ is a very versatile tool to draw in scientific documents and Sage can deal easily with 3-dimensional polytopes. Finally sagetex makes everything work together nicely between Sage, tikz and latex. Since version 6.3 of Sage, there is a function for (projection of) polytopes to output a TikZ picture of the polytope. This short tutorial shows how it all works. Since version 9.2 of Sage it became even easier!

To put an image of a 3d-polytope in latex using TikZ and Sage, simply follow the instructions:

Install Sage 9.2 or higher
Install SageTex (optionnal but recommended!)
Put \usepackage{tikz} in the preamble of your article
Open Sage and change the directory to your article's by the command cd /path/to/article
Input your polytope, called P, to Sage
Visualize the polytope P using the command P.show(aspect_ratio=1)
This will open an interactive view in your default browser, where you can rotate the polytope.
Once the desired view angle is found, click on the information icon in the lower right-hand corner and select Get Viewpoint. This will copy a string of the form ‘[x,y,z],angle’ to your local clipboard.
Go back to Sage and type Img = P.tikz([x,y,z],angle). You can paste the string here to save some typing.
Img contains a Sage object of type LatexExpr containing the raw tikz picture of your polytope

Then, you can either copy-paste it to your article by typing Img in Sage or save it to a file, by doing

f=open('Img_poly.tex','w')
f.write(Img)
f.close()

Then in the pwd (present working directory of sage, the one of your article) you will have a file named Img_poly.tex containing the tikzpicture of your polytope

You can customize the polytope using the following options in the command P.tikz()

scale : positive number to scale the polytope
edge_color : string (default: blue!95!black) representing colors which tikz recognize
facet_color : string (default: blue!95!black) representing colors which tikz recognize
vertex_color : string (default: green) representing colors which tikz recognize
opacity : real number (default: 0.8) between 0 and 1 giving the opacity of the front facets.
axis : Boolean (default: False) draw the axes at the origin or not.

Example

Let's say I want to draw the polar dual of the following (nice!) polytope given by the following list of vertices:

[[1,0,1],[1,0,0],[1,1,0],[0,0,-1],[0,1,0],[-1,0,0],[0,1,1],[0,0,1],[0,-1,0]]

In Sage, I type:

P = Polyhedron(vertices=[[1,0,1],[1,0,0],[1,1,0],[0,0,-1],[0,1,0],[-1,0,0],[0,1,1],[0,0,1],[0,-1,0]]).polar()

Then, I visualize the polytope by typing P.show(aspect_ratio=1)

When I found a good angle, I follow the above procedure to obtain the values [674,108,-731] and angle=112

The image corresponding to the code Img = P.tikz([674,108,-731],112) is

Then, I may want to customize using the command

Img = P.tikz([674,108,-731],112,scale=2, edge_color='orange',facet_color='red',vertex_color='blue',opacity=0.4)

which gives the image (the scaling difference do not appear here)

Further, I may want to edit deeper the style of the polytope inside the tikzpicture. For example, line 6-9 in the tikzpicture reads:

back/.style={loosely dotted, thin},
edge/.style={color=orange, thick},
facet/.style={fill=red,fill opacity=0.400000},
vertex/.style={inner sep=1pt,circle,draw=blue!25!black,fill=blue!75!black,thick,anchor=base}]

I can replace it by the following 4 lines (and adding \usetikzlibrary{shapes} in the preamble)

back/.style={loosely dashed,line width=2pt},
edge/.style={color=yellow, line width=2pt},
facet/.style={fill=cyan,fill opacity=0.400000},
vertex/.style={inner sep=4pt,star,star points=7,draw=blue!75!white,fill=blue!85!white,thick,anchor=base}]

to give

Finally, you may want to tweak your picture my adding labels, elements on vertices, edges, facets, etc. Possibilities are unlimited with the possibilities of TikZ!

The source for the last image can be downloaded here.

Automatize using SageTex

For this you need to put

\usepackage{sagetex}

in the preamble of your article

There are different ways to use sagetex and you may create your own. Here are some possibilities.

You can directly type in a sagestr in the article:

\sagestr{(polytopes.permutahedron(4)).projection().tikz([4,5,6],45,scale=0.75, facet_color='red',vertex_color='yellow',opacity=0.3)}

You should get

You may create the following tex commands

\newcommand{\polytopeimg}[4]{\sagestr{(#1).projection().tikz(#2,#3,#4)}}
\newcommand{\polytopeimgopt}[9]{\sagestr{(#1).projection().tikz(#2,#3,#4,#5,#6,#7,#8,#9)}}

in your preamble and use them with a sagesilent in your article:

\begin{sagesilent}
Polytope=polytopes.great_rhombicuboctahedron()
\end{sagesilent}

\polytopeimg{Polytope}{[276,-607,-746]}{102}{1}
\polytopeimgopt{Polytope}{view=[-907,379,183]}{angle=129}{scale=2}{edge_color='red'}{facet_color='yellow'}{vertex_color='blue'}{opacity=0.6}{axis=False}

Then, run pdflatex, execute Sage on the file article_name.sagetex.sage and run pdflatex again.

You should get

Article du Devoir -- Thème Coronavirus

2020-05-17T11:00:00+02:00

Durant 2020, plusieurs bons articles touchant le coronavirus directement ou indirectement ont été publiés dans le Devoir.

En voici quelques-uns qui ont attiré mon attention.

COVID-19, Chine, Walmart et centre d’achats des Colocs

La crise démontre la faiblesse du tissu économique dans les régions. "À l'échelle planétaire, la Chine est le Walmart de l'humanité." Les Walmart et Costco sont resté ouverts durant la crise, mais pas les petits magasins. La conclusion ironique est très bonne.

Sur la cote R au collégial

Il y a eu un débat intéressant concernant la cote R au collégial. Voici donc quelques articles qui en débattent.

Niveler par le bas: Éditorial de Bryan Miles

Il fallait suspendre le calcul de la cote R: Réponse de 150 enseignant(e)s

Ne pas se concentrer uniquement sur la cote R: Réponse de 3 médecins universitaires

Les GAFA doivent payer, croit Jean-Michel Jarre

La démocratie a besoin de la culture, rappelle le compositeur. C’est bien la raison pour laquelle les dictatures s’en méfient.

État d’urgence et État de droit

Les idées d'un constitutionaliste concernant certaines mesures, pouvant être considérées comme anticonstitutionelles, prisent par le gouvernement. Donnant l'exemple sur le droit à l'anonymité dans la charte des droits et libertés.

Sur notre difficile souveraineté alimentaire

Une réflexion intéressante concernant la souveraineté alimentaire du Québec. Il mentionne plusieurs aspects comme la dépendance à l'exportation, par exemple dans l'industrie du porc.

Le corona trauma

Une réflexion sur l'impact psychologique du coronavirus et le confinement. J'ai trouvé très intéressante la réflexion qui mérite d'être cité:

Puis le virus est arrivé et, sous prétexte de le contrer, nous avons fait ce que nous souhaitions faire depuis longtemps. Nous avons stoppé toutes nos activités. Certes, en plus intense qu’on ne l’aurait souhaité. Mais, pour vaincre la frénésie du progrès, il fallait toute la force de l’inquiétude, et tant pis si cette force dépassait un peu la mesure.

[...]

Dans le cadre de mon travail de psychologue, je rencontre fréquemment ce genre de situation. Une personne n’est pas capable de modérer sa quantité de travail parce qu’elle en tire trop de profits; pas nécessairement en matière financière, mais plutôt en reconnaissance sociale ou familiale. Cette personne va abuser d’elle-même en travaillant de plus en plus longtemps ou dans des situations de plus en plus risquées. Sans prendre garde à l’usure que cet abus va imprimer dans son corps ou dans ses capacités d’attention. Tant et si bien que l’accident va survenir pour mettre un terme à cette dérive. Le corps est devenu plus fragile, l’attention s’est émoussée et ne protège plus du risque. L’accident est presque inéluctable.

Et cependant utile, surtout s’il n’est pas trop grave. Il va permettre à cette personne d’interrompre son travail « malgré elle ». Le trauma va s’installer un certain temps, jusqu’à ce qu’il soit métabolisé ou assumé par la personne.

Poisson d’avril

Quand le discours militant prend le pas sur le débat intellectuel. Chronique de Christian Rioux. Un point de vue intéressant sur la critique du Washington Post de la législation française.

Le premier valedictorian noir de Princeton vient du Québec

Voici les article dans Le Devoir et The Hill relatant cette première historique..

How Similar Are Québec French and Metropolitan French?

2019-01-27T14:10:00+01:00

Here are two good videos about the difference between Québec French and Metropolitan French.

Here is a video in English explaining the differences quite well:

An one in French:

L'avenir des université

2019-01-27T14:00:00+01:00

Voici un bon texte sur l'éducation écrit par Luc-Alain Giraldeau, directeur général de l'Institut national de la recherche scientifique.

L’avenir des universités passe par un système d’éducation fort

My reasons why I am not using Netflix

2019-01-27T14:00:00+01:00

Netflix became a big player in the movie and series industry. But at which price?

Artists in Québec are still waiting for the promised investment

The canadian government agreed to waved the canadian Goods and Services Tax for Netflix while Netflix promises to invest 500M$ in Canada (how much in the francophone industry?) This deal created an uproar against the government.

Netflix productions made use of pictures of my home town burning after the infamous train derailment outside of its context. In the movie Bird Box, they use the pictures while saying that some nuclear accident happened in the London area. These pictures are real pictures of devastation and live people dying that is put in an entertainment context, completely out of context. This shows an outrageous lack of humanity and respect for the victims of the worst ecologic desaster in the History of Canada and the worst train derailment, while destroying completely the center of a town. Further, the series "Travelers" also made use of these pictures. The Quebec Minister of Culture wrote publicly to Netflix to denounce this disgracious act. While Netflix replied Sorry-not-sorry.

Netflix revenues are not taxed in Canada while they are recorded elsewhere.

Meanwhile Netflix is mort de rire and refused to remove the pictures.

Droit de votes des expatriés canadiens

2019-01-27T13:00:00+01:00

Le 11 janvier 2019, la Cour Suprême du Canada a enteriné la nouvelle loi canadienne qui redonne le droit de vote aux citoyens expatriés:

Frank c. Canada.

Auparavant la Cour de l'Ontario avait maintenu les restrictions sur le droit de vote des expatriés.

Cette restriction apparaissait à la Section 11 de la loi électorale du Canada et date de 1993.

Voici comment la nouvelle a été rapporté dans Le Devoir et un article d'opinion.

Voici un article en anglais dans le Huffington Post.

Publish OpenAccess

2019-01-27T13:00:00+01:00

Here is a recent article that appeared in Le Devoir about the mass resignation of the Editorial Board of the Journal of Informetrics. The next day, they lauched the journal "Quantitative Science Studies". A professor at the Université de Montréal is now the interim Editor in chief. The journal is published jointly by the MIT Press and received support from the German National Library of Science and Technology.

Previously, the editorial board of the Journal of Algebraic Combinatorics also flipped to create the journal "Algebraic Combinatorics".

Revue 2018 du Devoir -- Relation Canada vs Québec

2018-07-15T16:40:00+02:00

Voici les articles concernant les relations Canada vs Québec qui m'ont intéressés.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Grogne au sujet du transfert de 25 millions d’artefacts historiques à Ottawa

Une ville comme Ottawa qui subtilise les artéfacts du reste du Canada: un geste colonialiste?

Parcs Canada et la statue de la discorde

This is how you rewrite history, by denying it.

The Federal Organisation Parc Canada refuses to put a Statue commemorating the 225th anniversary of the _First_ Parliament of Lower-Canada (75 years before the Federation of the Dominion in 1867) where it actually was, to inform citizens and tourists that it was there. Instead, it should now be in front of the current Assemblée Nationale.

Reason: It does not fit with the "Theme of the Parc" which is the United Canadas 1840-1867 (notice the plural) which was to implement the assimilation of the French Canadians, a people "with no literature and no history" (said Lord Durham main supporter of the Union).

Revue 2018 du Devoir -- Langue

2018-07-15T16:30:00+02:00

Voici une liste d'article concernant la langue que j'ai aimé

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Des bancs d'école au banc des accusés, le masculin destitué

Un article article sur le débat sur les genres en langue française.

C'est une réplique de l'argument: "comme on l’entend souvent, qu’il n’y a pas d’équivalence entre le genre grammatical et le genre des personnes, puisqu’une femme peut être un assassin et un homme une personne.".

Revue 2018 du Devoir -- Politique

2018-07-15T16:00:00+02:00

Voici une liste d'article concernant la politique en général.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Catalogne: quand la primauté du droit a le dos large

Un texte d’un étudiant en droit sur la primauté du droit dans le contexte de l’indépendance en Catalogne.

Penser la gauche autrement

Un texte donnant des extraits d'un pamphlet sur le sujet.

Introduction to Sage and Polyhedral Computations

2018-07-04T17:00:00+02:00

This page contains the relevant links and files for the introduction sessions of July 4-5-6 2018 at the University of Osnabrück.

Sage Jupyter Notebooks

First steps in Sage

First steps in Sage -- Solution

Introduction to imperative programming

Introduction to imperative programming -- Solution

Python object oriented

Python object oriented -- Solution

Polytope Playground

Introduction to Polytopes

Links to relevant pages

Sage Documentation

Draw polytopes in tikz

Recent tutorial on polyhedral geometry in Sage

Sage Support Google Group

Ask Sage

Sage Development Google Group

Sage Developer's Guide -- Writing code for Sage

Le Devoir -- Les archives sont disponibles

2017-07-30T20:00:00+02:00

Depuis un certain temps, les archives du devoir sont disponibles en ligne sur le site de la Bibliothèque et Archives Nationales du Québec ici.

Revue 2017 du Devoir -- Relation Canada vs Québec

2017-07-30T16:40:00+02:00

Voici les articles concernant les relations Canada vs Québec qui m'ont intéressés.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Génocide, dites-vous...

Personne n'est à l'abri des génocides, pas même le Canada, selon ce juge retraité. Ce commentaire fait suite à la sortie de Andrew Potter contre la société québécoise.

McGill et Potter: le symptôme du déclin des universités

Autre texte sur la sortie de Potter dans Maclean: "Le problème que soulève son intervention délirante n’est pas celui de la liberté d’expression — car il peut bien écrire ce qu’il veut dans les feuilles de chou de son choix —, mais bien celui que ses propos sont incompatibles avec le poste qu’il occupait : il n’était plus commentateur politique dans un journal anglophone qui doit bien faire plaisir à ses lecteurs, mais directeur d’un centre universitaire censé étudier la société canadienne, ce qui est tout à fait différent."

Le Canada de 2017 toujours anti-francophones

Un texte décrivant les situations asymétriques que vivent les francophones hors-Québec au Canada.

"En matière linguistique, l’Acte de l’Amérique du Nord britannique, dont on soulignait les 150 ans de son entrée en vigueur, aura surtout servi à protéger les écoles anglaises du Québec. Sachant que les autres provinces, toutes sans exception, adoptèrent entre 1870 et 1912 des lois bannissant le français de l’enseignement, et ce, pendant des décennies."

La province de Colombie-Britannique a utilisé une loi de 1731 pour invalidé des preuves parce qu'elles étaient écrites en français.

"En octobre 2015, la Cour suprême de Colombie-Britannique donnait raison à Rose-des-Vents. Acharnée, la province a aussitôt interjeté appel. Multipliant les obstructions dans son autre procès contre le Conseil scolaire (CSF), la Colombie-Britannique en est venue en juin 2012 à invoquer — avec succès — une loi coloniale anglaise datant de 1731 pour faire déclarer irrecevables les milliers de pages soumises en preuve par le CSF parce qu’elles étaient… en français."

Les libéraux voteront contre l’exigence du bilinguisme à la Cour suprême

Plusieurs combats politiques doivent avoir lieux pour faire en sorte d'avoir des juges francophones à la cour suprême. Puisque les interprètes "interprètent", ils peuvent faire des changements de sens et cela affecte la compréhension des juges. À chaque gouvernement ce combat est à recommencer et il faut constamment se battre afin d'avoir droit à un système de justice en français au Canada, alors qu'il se dit bilingue.

Chronique du bonjour-«hi» ordinaire

"Elle le fait en anglais. Il faut parler en anglais à la gérante, semble-t-il, ce que je ferai moi aussi, je l’avoue humblement."

Une petite chronique écrite avec humour sur des exemples de bilinguisme absurde pour les habitants de Montréal.

Les francophones et la Société royale du Canada: des explications simplistes

Réplique au président de la Société royale du Canada qui disait que les francophones devraient devenir membres de la société en plus grand nombre.

Comparativement à la Catalogne, le Québec l’a échappé belle…

"La Cour suprême, dans une décision unanime, rendue exceptionnellement au nom de la Cour sans qu’aucun des juges n’ajoute de remarques particulières, a décidé que la démocratie devait l’emporter sur le strict juridisme."

La Cour suprême du Canada a donné trois principes à respecter par sa décision sur la "clarté référendaire":

La Constitution n'est pas seulement un texte écrit; elle englobe les idées du fédéralisme, de la démocratie, du constitutionnalisme et la primauté du droit, ainsi que le respect des minorités.
Un vote qui aboutirait à une majorité claire au Québec en faveur de la sécession, en réponse à une question claire, conférerait au projet de sécession une légitimité démocratique que tous les autres participants à la Confédération auraient l’obligation de reconnaître.
Il incomberait aux acteurs politiques de déterminer le contenu des négociations et le processus à suivre. La conciliation des divers intérêts constitutionnels légitimes relève nécessairement du domaine politique plutôt que du domaine judiciaire, précisément parce que cette conciliation ne peut être réalisée que par le jeu des concessions réciproques qui caractérise les négociations politiques. Dans la mesure où les questions abordées au cours des négociations seraient politiques, les tribunaux, conscients du rôle qui leur revient dans le régime constitutionnel, n’auraient aucun rôle de surveillance à jouer.

Revue 2017 du Devoir -- Langue

2017-07-30T16:30:00+02:00

Voici une liste d'article concernant la langue que j'ai aimé

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

La force de l’anglicisme

"Par exemple, un « winner » gagne certainement plus qu’un « gagnant », d’autant plus qu’il se dénomme dans la langue du plus fort. « Foodie » rend désuets « gourmet » et « gastronome », des mots pourtant très justes et parfaitement appropriés. « Weird » est plus bizarre que « bizarre », comme « moron » désignerait un degré de plus dans l’idiotie que « niaiseux » ou « imbécile »."

Le texte est très relié au livre de Hagège "Contre la pensée unique".

"Ces nouveaux anglicismes nous font perdre la trace du mot français équivalent qui, avant de sombrer dans l’oubli, subit une dure dévaluation. La dépréciation consentie de notre langue nous prédispose à aimer davantage la culture hégémonique d’où viennent les mots empruntés et qui profite d’un renforcement systématique : on s’habitue à l’usage de ces mots d’une culture envahissante, qui en retour devient encore plus attirante."

French syntax is (in)corruptible

Un texte sur l'origine de la citation "Ce qui n'est pas clair n'est pas français".

En français, le genre n’a pas de sexe

Ce texte est une réplique à un autre texte, expliquant que le genre des mots ne serait pas relié à la dualité mâle/femelle. On peut quand même argumenter que la prédominance du masculin sur le féminin peut avoir un effet sur les pensées des gens.

Malaysia drops English language teaching

Citation: "The government is convinced that science and maths need to be taught in a language that will be easily understood by students, which is Bahasa Malay in national schools, Mandarin in Chinese schools and Tamil in Tamil schools."

Revue 2017 du Devoir -- Politique

2017-07-30T16:00:00+02:00

Voici une liste d'article concernant la politique en général.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Québec et ses rives coloniales

"C’est ainsi qu’à Québec, ville pourtant maritime et fluviale, le fleuve est avant tout « majestueux » pour la bonne raison qu’il demeure inaccessible à la population, la plupart de ses usages autres que celui de panorama étant devenus impensables ou hors d’atteinte."

Un texte discutant de l'histoire riveraine de Québec.

"Bien entendu, la gestion du port relève tout simplement d’Ottawa. Cependant, le port de Québec n’est pas un port comme les autres. Il s’agit d’un symbole impérial fort situé dans la ville même où fut écrasé l’Empire français d’Amérique, à l’instar de la Citadelle, du Manège militaire et des plaines d’Abraham. Grâce à ces puissants points d’ancrage, Ottawa impose une présence canadienne massive – succédant à la présence britannique – au coeur même de la capitale de sa province irrédentiste."

De 1867 ou de 1982, quel Canada fêter en 2017?

"Le Canada de 1867 avait probablement quelques mérites, mais certainement pas celui de défendre des idéaux de diversité et de démocratie. Certes, on était ouvert à l’immigration, mais à la condition que celle-ci soit blanche et chrétienne, et qu’elle provienne des îles britanniques. On connaît le sort réservé par le gouvernement Macdonald aux Amérindiens et aux Métis de l’ouest. Et ne parlons pas des Chinois, littéralement chassés de Vancouver, une fois le chemin de fer terminé. En 1867, la « diversité », telle que l’entend la ministre Joly, n’avait aucun sens."

Effacer Cartier ou Macdonald de notre mémoire collective?

Un autre texte portant sur les actions de John MacDonald et la responsabilité des conséquences de ses actions portées par les francophones.

La crise d’Octobre selon la CBC: leur «histoire de nous»

"Le récit canadien occulte complètement le caractère éminemment démocratique et progressiste du mouvement souverainiste des années 1960."

Une autre fois, la CBC montre son incompréhension de l'histoire du Québec et du Canada.

"Ce que la série ne dit pas, c’est que le FLQ a aussi été infiltré en profondeur par les services secrets canadiens, dont les agents ont incité des militants à commettre des actes violents et dont certains ont même posé des bombes directement, dans le but de justifier une répression violente de l’indépendantisme et d’entacher l’image du mouvement. À ceux qui trouvent que cela ressemble à une obscure théorie du complot, je vous invite à visionner le documentaire intitulé La guerre secrète contre l’indépendance du Québec, réalisé par Canal D, ou à lire les sections publiques des rapports des commissions Macdonald et Keable.

La propagande canadienne d’aujourd’hui est beaucoup plus subtile que la propagande nazie ou communiste du XXe siècle. Elle ne se caractérise pas d’abord par le martèlement de mensonges faciles à contredire, mais plutôt par la dissimulation de larges pans de vérité et la création de fausses impressions. Que la CBC décide de raconter au monde sa version tronquée de cette « histoire de nous » me choque, mais savoir qu’elle le fait avec l’argent de nos impôts me scandalise encore davantage."

Sage Days on Polytopes

2017-03-26T17:00:00+02:00

During the Sage Days 84 in Olot, I collected the tickets concerning the polyhedron class into a meta-ticket:

Meta-ticket: Polyhedron: new features and known bugs

Here are some notes that I took to help me.

To build the documentation without producing the plots:

make doc-html-no-plot

This command makes a doc-clean(!).

To build only a section of the doc:

sage -b && sage -docbuild thematic_tutorials html

You can also just select a folder.

English in Montreal : a distinct society

2017-02-05T16:50:00+01:00

Recently, I read the article:

Stuck in the Middle avec moi: Anglo Montreal really is a distinct society

Some quotes:

"The real reason we’re different is because we live in a French country. Oops, I mean province. But let’s face it. It is like another country. When I go to Toronto, a city I actually kind of like, I feel like I’m a tourist in a place that’s so different from home."

"It is a little bizarre that my community hasn’t the slightest idea about what’s going on in the culture around them."

This is really interesting to read, when according to my experience, most people that did not learn or immersed themselves in the German culture were coming from English speaking countries...

Revue 2016 du Devoir -- Relation Canada vs Québec

2017-02-05T16:40:00+01:00

Voici les articles concernant les relations Canada vs Québec qui m'ont intéressés.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Scandaleux!

"Les anglophones du Québec disposent de trois universités financées par l’ensemble des Québécois et par le gouvernement fédéral, depuis près de 200 ans pour la plus ancienne. De l’autre côté de la frontière, en 2016, les Franco-Ontariens crient littéralement misère, ne disposant pas même d’une institution universitaire francophone."

Vive Falardeau libre!

Critique d'un livre hommage à Pierre Falardeau. Selon Bernard Émond: « pour comprendre la colère de Pierre Falardeau, il faut se rappeler qu’un peuple peut survivre à des siècles de défaites et d’oppression, mais qu’il ne peut pas survivre à sa propre indifférence »

Langue française au Québec: juste deux mots…

Reflexion sur la situation du français au Québec et l'indifférence de la population. "[Q]uelle est la signification de cette propension à vouloir nommer les choses en anglais : « Barber Shop » au lieu de « Barbier »… Pour un nombre grandissant de francophones, il semble que ce soit plus prestigieux et plus puissant de le dire en anglais."

La guerre des langues

Un texte merveilleux expliquant la domination d'une certaine langue dans un milieu bilingue. Entrevue de Christian Rioux avec Pascale Casanova, critique littéraire. "Loin d’être un lieu de coexistence pacifique, le bilinguisme collectif est plutôt le terrain d’une véritable guerre. A fortiori si l’une de ces langues est la langue mondiale, dit Casanova. Car à travers les mots, la syntaxe, les images ou le style, ce sont ses idées, ses moeurs, sa morale que la langue dominante transmet et impose."

Le Québec doit dire non à l’Alberta

Texte d'un professeur de droit public concernant la gestion de l'industrie du pétrole par l'Alberta. "N’empêche, elle a préféré se servir des pétrodollars pour maintenir les taxes à un niveau ridiculement bas, symbolisé par l’absence d’une taxe de vente provinciale. C’est en raison de cette absence de vision à long terme qu’aujourd’hui l’Alberta est prise au dépourvu face à la chute du prix du pétrole, et non à cause du Québec ou de la péréquation." Il explique que le Québec se retrouve perdant face à la péréquation malgré la croyance populaire. Il termine en montrant les complications du système fédéral concernant le fonctionnement de l'opposition au projet de TransCanada.

Multiculturel et non multiculturaliste

Un texte éclairant sur la différence entre être multiculturel et multiculturaliste. Le texte est une réponse à un livre. Ce texte donne le goût de revenir au Québec et de se faire des amis qui ont immigré au Québec, enfin.

Comment peut-on être fédéraliste au Québec?

Exactement. Critique de Louis Cornellier sur un essai de Jean-François Caron concernant la question. Le texte permet une saine comparaison avec d'autres situations dans le monde. "La thèse de Caron est éclairante, mais tendancieuse. Comme l’histoire et l’actualité en témoignent, l’autonomie du Québec est fragile et toujours à défendre. Elle ne relève pas de la normalité, mais du combat. En s’opposant à la pleine reconnaissance constitutionnelle de la nation québécoise, le Canada manifeste sa volonté de la tenir en laisse et son droit de donner et de reprendre à sa guise. Ne pas vivre dans un goulag n’est pas l’équivalent d’être libre. Le Québec mérite mieux qu’une liberté conditionnelle."

Pas besoin de parler français pour être bilingue

Selon la ministre de la justice, pour nommer un juge de la Cour Suprême devant être bilingue, il n'a pas besoin de parler français. "La ministre de la Justice, Jody Wilson-Raybould, soutient qu’une compréhension orale et écrite est suffisante pour la Cour suprême"

Gatineau: la médecine en anglais...

Encore un autre argument pour montrer le processus d'assimilation au Québec où "il est impossible de donner des cours en français de façon rapide".

La voix du Québec

Explication de certains processus de nomination à la Cour Supérieure et Suprême.

Des exigences de bilinguisme qui laissent perplexe

C'est difficile à croire que le bilinguisme forme un obstacle insurmontable pour les plus hautes sphères du Droit au Canada. Simplement un autre texte qui démontre i'inégalité français-anglais au Canada.

"Est-ce à dire que les prochains juges de la Cour suprême n’auront pas toutes les compétences nécessaires pour bien effectuer leur travail et respecter les deux communautés de langue officielle ? Est-ce à dire que vous n’estimez pas essentiel qu’ils soient capables de s’exprimer à l’oral dans les deux langues officielles ?"

Triste déni

Cet article me met en colère. "Ensuite, il y a quelque chose de pénible à constater qu’à Ottawa le bilinguisme officiel consiste la plupart du temps, pour les francophones, à changer de langue à chaque phrase et, pour les anglophones, à parler simplement en anglais en se fiant aux interprètes et au traducteur automatique que la plupart des francophones ont dans le cerveau…"

Il y a 70 ans, Mackenzie King devenait le premier citoyen canadien

Avant, il y avait des Anglais pis des Canadiens, c'est-à-dire les francophones. Ça explique un peu la sociologie du Canada, ses deux solitudes.

Revue 2016 du Devoir -- Langue

2017-02-05T16:30:00+01:00

Voici une liste d'article concernant la langue que j'ai aimé

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

L’autre Kerouac

Jack Kérouac avait écrit en français. Il écrivait en joual bien avant Michel Tremblay et ses écrits étaient très peu accessibles.

La langue mêlée de Marc Cassivi

Une critique assez virulente d'un pamphlet écrit par Marc Cassivi sur la situation du français au Québec.

La langue, miracle et combat

Critique d'un essai de Louis Cornellier intitulé: 'Le point sur la langue. Cinquante essais sur le français en situation'. Un des points de l'essai: "une langue s’affaiblit lorsqu’elle perd sa nécessité socio-économique et le remède alors ne peut être que politique". Ce point contraste avec les gens qui disent que l'influence du français baisse parce qu'on fait des fautes.

Le regard bienveillant d’un Québécois anglophone qui s’est exilé

Critique d'un documentaire mettant en vedette un anglo-québécois et sa relation avec le Québec et le français.

Les Cajuns de la Louisiane renouent avec le français

"Quatre générations ont suffi pour réaliser l’assimilation : des baby-boomers se souviennent de leurs grands-parents qui ne parlaient que le français et de leurs parents qui le parlaient la plupart du temps. Eux, ils utilisent principalement l’anglais, tandis que leurs enfants ne parlent que la langue de Shakespeare." Malgré tout, les cajuns ont initiés plusieurs projets linguistiques pour raviver le français en Louisiane.

Le français, langue de la diplomatie?

Un bon texte pour expliquer pourquoi apprendre le français historiquement.

Contre l’anglicisation de la didactique du français

Voici un exemple de perte d'usage du français dans la vie de tous les jours. L'article présente aussi des arguments parlant de l'influence de la langue d'enseignement d'une science sur la personne.

Revue 2016 du Devoir -- Société

2017-02-05T16:00:00+01:00

Voici une liste d'article concernant des aspects de la société qui m'ont intéressés.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Le mythe du végétarisme

"Et si tous ces végétariens avaient tort ?" Un texte bien structuré, mais sans trop de références.

Les villes invitées à repenser leurs rues

"Dans les années 1950 et 1960, le principe courant était de dire que s’il n’y a pas de trottoir, c’est parce qu’il n’y a pas de piétons. On partait du principe que, dorénavant, on se déplaçait en voiture" Le décès d'une fillette de 7 ans à Laval a peut-être lancé une réflexion sur l'aménagement des rues de nos villes.

Maths isn’t the problem - the way it’s taught is

Réponse de Tim Gowers dans un débat sur l'utilité des mathématiques.

Le recteur de l’UdeM, Guy Breton, estime qu’il «livre la marchandise»

Ce ne sont pas seulement les étudiants qui paie le salaire du recteur mais la société en entier. Et probablement que c'est le fait que ton salaire soit considéré trop élevé qui cause problème. L'argument du recteur est fallacieux.

Perdre le Nord

Un beau texte d'opinion sur le développement et la protection du Nord québécois.

"Ce territoire n’existe pas, car les ressources naturelles n’ont, du point de vue de l’économie capitaliste, de valeur qu’une fois transformées en marchandises destinées à l’échange. Tant que les rivières n’ont pas été aménagées, tant que le minerai n’a pas été extrait, tant que les arbres n’ont pas été abattus, tant que ces éléments n’ont pas été saisis par le mouvement de la valorisation, il ne peut exister aucune richesse, car ici la richesse ne se mesure ni en maturité des arbres, ni en diversité de poissons, ni en pureté de l’air, mais toujours en espèces sonnantes et trébuchantes. La nature a horreur du vide, dit-on, or la logique du capital, en faisant le vide autour de soi, montre pour sa part toute l’horreur que lui inspire la nature."

Un Oscar pour les César

Christian Rioux oppose la cérémonie des Césars et celle des Oscars du point de vue de la représentation culturelle. Il est intéressant de noter les différences entre les industries du cinéma français et américain.

Se faire entendre

Une lettre d'opinion montrant que le bureau du premier ministre Trudeau répond de façon personalisée au lettre qui lui sont envoyées. L'auteure conclut à l'aide d'une citation de Dominique Pestre, voulant que la clé du changement est entre les mains des citoyens.

Le Canada resserrera les règles sur les exemptions de visas dans un mois

Pour entrer au Canada, les Européens ont maintenant besoin d'un visa coûtant 7 dollars. Cette mesure se présente comme un moyen d'automatiser et de mieux gérer la menace terroriste. Une belle conséquence: faire payer tous les 3 millions de voyageurs par année au Canada pour quelques terroristes et augmenter la quantité de bureaucratie.

La compétence avant le récit

Critique d'une doctorante en didactique de l'UdeM concernant l'enseignement de l'Histoire "à la Pellerin". "[Concernant les cours de mathématiques] est-ce de savoir toujours calculer l’aire des parallélogrammes qui importe ou d’avoir développé des compétences intellectuelles qui permettent à tous, et non seulement aux quelques élèves qu’un prof aura réussi à convaincre au cours de sa carrière de devenir « mathémateux », d’avoir une logique, un sens du raisonnement, une rigueur scientifique ?"

Message personnel

Dernier éditorial de Josée Boileau au Devoir.

Autoportrait de l’immigrant en Québécois

Critique de Louis Cornellier sur l'essai "Rhapsodie québécoise Itinéraire d’un enfant de la loi 101" écrit par Akos Verboczy un québécois d'origine hongroise ayant grandi sous la loi 101 au Québec. "Verboczy et sa famille ont vite compris « que le Canada était le seul endroit sur la planète où parler français n’avait rien de prestigieux »." « On ne peut pas vivre sur un même territoire, être fragmentés en communautés culturelles, en clientèles électorales, avec pour seul lien notre situation de contribuables consommateurs, sans renforcer la suspicion et l’intolérance entre la société d’accueil et les nouveaux arrivants, conclut Verboczy. Non seulement il faut pouvoir parler une même langue, mais il faut aussi avoir des choses à se dire, avoir des références communes. »

Barrette mobilise 64 millions pour inaugurer la «concurrence» en santé

Texte décrivant la néolibéralisation pure et simple du système de santé au Québec.

Les «Chicago Boys» encore en mission

Réplique de Hermel Cyr à un texte de Pierre Simard, professeur à l'ENAP.

Vendre du chocolat pour s’acheter des pupitres

C'est un texte simplement incroyable: certaines écoles du Québec doivent demander la charité pour acheter des pupitres.

Citoyen du monde: mythes et réalités

Ce texte me vole les mots de la bouche. J'ai à très peu près les mêmes sentiments, les mêmes pensées.

Les écoles font de bons incubateurs à radicaux

Ce texte montre bien comment des jeunes qui ne connaissent pas bien les religions sont faciles à manipuler.

Fondation de Montréal: la grande aventure mystique

Une histoire qu'on oublie et qui montre la différence dans notre relation à la religion. C'est la même qu'ailleurs, mais qui est différente pour la société québécoise. Le catholicisme québécois est bien différent du catholicisme européen ou sud-américain.

Le cancer olympique

Voici un opinion bien sensé sur les olympiques et ce que ça représente.

De 1866 à nos jours: les racines francophones de Black Lives Matter

Une discussion sur les relations des médias francophones en Louisiane lors de la reconstruction au XIXe siècle aux USA.

Comment franciser un immigrant

Un autre témoignage de bonne intégration des immigrants. J'ai déjà parlé de l'histoire d'un immigrant hongrois et sa famille, voici donc une autre histoire.

La France se donne le droit à la déconnexion

La France innove en donnant le droit à la déconnexion numérique chez les travailleurs.

Revue 2016 du Devoir -- Affaires Autochtones

2017-02-05T15:00:00+01:00

Voici une liste d'articles publiés dans le Devoir que j'ai particulièrement appréciés reliés de près ou de loin aux affaires autochtones.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Nous sommes tous des sauvages

Critique et comparaison du livre 'Le revenant'. Le livre semble contenir moins d'amalgames et de controverses quant à son contenu historique. La version hollywoodienne est modifiée, on ne sait trop pourquoi.

Vie en forêt avec Leonardo DiCaprio

Lettre à la fondation Leonardo DiCaprio concernant le film 'Le revenant' et l'image fait des coureurs des bois français. 'Il est regrettable qu’à partir de la réputation contestable faite à ce seul individu, l’unique représentation que The Revenant fasse des « coureurs des bois » francophones soit celle de voleurs, qui pendent les Amérindiens et qui violent leurs femmes et leurs filles !' 'Trop souvent Hollywood a bâti ses films en déformant l’Histoire, glorifiant ses good guys californiens aux dépens des méchants sauvages, des Japonais, des Arabes et tutti quanti ! Et maintenant, les « méchants Canadiens français » ?'

L’Amérique selon Hollywood

Une critique de Christian Rioux sur le film 'The Revenant'. " Il n’est évidemment pas question de prétendre que nos « voyageurs » ont été des saints, mais on se demande comment ils auraient pu commercer sur des territoires aussi vastes où ils étaient très minoritaires en exerçant une telle violence. Au contraire, comme l’a montré l’historien Denis Vaugeois, le commerce des fourrures demandait des talents de négociateur et la connaissance des langues autochtones." Un bon texte avec de bonnes références sur le sujet.

La Commission de vérité et réconciliation dans l’oeil de Garneau

Le devoir de Philo. Regard de Garneau sur la commission de vérité et réconciliation. Un texte très intéressant.

Des amérindiens si proches

Dans cette séries d'articles, le Devoir jette un regard sur la fondation de Montréal. Celui-ci concerne les relations tissées serrées entre les français et les amérindiens, expliquant bien le métissage entre Français et Amérindiens.

The True Revenants of a Buried Past

Encore le Revenant et comment ils réécrivent l'histoire américaine.

Who are Quebecers? Le film "Empreinte" -- "Footprint"

2016-12-04T21:00:00+01:00

Un documentaire à voir absolument: l'Empreinte de Carole Poliquin et Yvan Dubuc. Il y a longtemps que je lis sur l'histoire du Québec et ce film apporte beaucoup de faits souvent laissés de côté par l'Histoire. Je me fais souvent demander d'où je viens... et je me demande souvent quel héritage de mon peuple je porte avec moi. Ce documentaire porte à réflexion sur cette question.

L'entrevue de Roy Dupuis à Tout Le Monde En Parle est aussi très intéressante.

There is a documentary which is a MUST-SEE to anyone that wants to understand Quebec's culture: Footprint of Carole Poliquin et Yvan Dubuc. I have been reading for a while on the history of Québec and this film brought a lot of facts often left aside in Québec's History. I am often asked where I am from... and I often ask myself what is the heritage of my people in me. This documentary brought a lot of light about this question.

The interview (subtitled) of Roy Dupuis at Tout Le Monde En Parle is also very interesting.

This week (December 4th 2016), there was a column in French in the French webpage of the national Canadian TV (CBC or SRC) Les Siciliens, eux, ne se posent jamais de questions sur leur identité.

Bureaucracy: get a life in Germany vs Israel as a Postdoc

2016-12-04T13:30:00+01:00

Since October 1, 2016, I am a postdoctoral researcher in Berlin, Germany. Nevertheless, I had to go through the German bureaucracy way before that date. I was lucky to have some experience with it and to know German. Once the process started I immediately thought to write down the steps and then compare with the process I went through in Jerusalem, Israel.

Before I start here are a few tips for Germany:

Everything is written down: read everything and bring everything to every appointment. They love paper.

If you do not know the language, try to at least use basics to show your interests in learning it. This will ease the communication (was useful when I arrived in Germany)

Always plan for the worse: when you think it is going to be settled after the appointment, it has a high chance of not being the case. This is not always your fault: a server breakdown, a faulty waiting number distributor, the employee is sick, etc.

Get many many passport pictures in many different formats.

Get a German friend to host you for the first few weeks this will ease the process by far. Hosting in the 'loose' sense: crashing on the couch, getting a mailing address, etc.

So, here is the list of things (with long names) to do in order to get a life in Germany as a postdoc:

Amtliche Meldebescheinigung für die Anmeldung: Registration at the mayor's office: you need your passport, the rental agreement and now another form signed by the landlord stating that you arrived in the apartment. Go at 6-7 am to wait in line as soon as you can. Nothing is possible without that paper.

Führungszeugnis: At the same time that you get the Anmeldung, you should order an extended police certificate that proves that you did not commit any offense in Germany before. This costs 13 euros and takes two weeks to get to the university.

Register to a Health Care insurance (needs a mailing address to receive documents and card). This will give you a Social Insurance number if you never had one in Germany.

Get a Tax Payer Number at a Finanzamt if it is the first time that you have a job in Germany. This is usually an easy step, you should bring the job offer and your Anmeldung.

Open a Bank Account: You need your passport, your Anmeldung, an Address and have some persuasive arguments to tell them that you are going to get a visa soon, but you need a bank account soon (otherwise entering an vicious bureaucracy circle). While you are at it, you should get a "Haftpflicht insurance" which insures you against damage that you can eventually cause others (breaking washing machine that destroys your neighbors apartment).

Get an appointment for a medical exam at the Personal hiring department of the nearest Hospital. Go there and fill 2-3 forms and give a urine probe.

Fill in the following forms and send it to the correct person: Erklärung und Begründung zur wissenschaftlichen Qualifikationsgelegenheit im Rahmen des Beschäftigungsverhältnisses als wissenschaftliche Mitarbeiter, Erklärung über Promotionszeiten und Beschäftigungsverhältnisse, Erklärung über Vorbeschäftigungszeiten an der Freie Universität Berlin, Erklärungsbogen zur Stufenfeststellung, Personal Fragebogen, Erklärung über Pflichtversicherungszeiten in der Zusatzversorgunggemäß, Erklärung zur immatrikulation und Berufsausbildung, Erklärung auf Verurteilung 2, Neuantrag auf Überweisung der Dienstbezüge, Erklärung über anhängige Verfahren, VBL-Erklärung, Registration for Public transportation.

Go to the Personal Hiring Office to sign your contract (after making an appointment) with the following documents IN ORIGINAL: birth certificate, wedding/divorce certificate and kid birth certificates (if applicable), all university diplomas (of course in original), all other working contracts (in original), Anmeldung, TaxNumber, Bank coordinates, proof of medical exam appointment, proof of ordering of Führungszeugnis, Social number, and the tax certificates of previous jobs in Germany (if applicable). Oh! And the contract should be signed in the month previous to your employment, otherwise making it impossible to hire you for the present month.

Apply to get the University keys and go get it 1 week later.

Get a university server account

Once these things are done, wake up again at 6 am, this time to get an appointment online at the Ausländerbehörde within the first 90 days of your stay to get a visa so that your pay does not get cancelled due to your then illegal length of stay without a visa.

Make sure your passport is valid long enough so that you do not need to renew it while you work: otherwise you have to got again at the mayor's office and transfer your visa (costing money and time). Then renew your passport: go to the Canadian Ambassy for the renewal, and wait 2 weeks where you can not travel or get the appointment for the visa.

Carry the proof of appointment along with your old passport when going out of Schengen in order to avoid getting further interrogation at going out and coming in.

Show the proof of appointment to your institution so that they can emit a new working contract that lasts more that 90 days.

At the Ausländerbehörde, bring passport, recent passport picture, proof of prolongation of contract, proof of health insurance, EC Karte (no payment in cash), Anmeldung and visa-formular filled.

The next day, phone the administration and go to the hiring office to sign your official contract and make a copy of your visa.

Congratulations! You have obtained a German Visa to work as a postdoc! After 2 months of constant care and preparation.

After that, you can look for an apartment in Berlin, (good luck!). For this you will need (at least, and may vary): proof of income of the last 3 months (well, you realize you won't get an apartment within the first 3 months, do you?), Schufa-Auskunft (a proof that you do not owe money to banks), Proof that you not owe money to your last landlord, Copy of Passport and visa, Formular of interest in the apartment.

Now, let's compare with the bureaucracy in Israel. You will receive a letter of invitation from your institution. This is a master key.

Bring the application form for visa, Invitation letter, passport pictures, proof of finance (in the invitation letter), passport and money to the Israel ambassy and get a visa within 30 minutes for 1 year.

Once in Israel, find an apartment, sign the lease. (Lasted 1 week for me as I got the apartment before-hand)

Go to a bank and open a bank account with your passport and visa. (Took 30 minutes)

Get a simcard for your cell phone. (Took 20 minutes)

With your passport, visa and bank account in hand, go to the university and register with your secretary and register for an health insurance, you will get a computer account, student card and your next pay in 15 days. (Took 30 minutes)

Once a year, you receive the municipality tax that you go pay at the post office.

Congratulations, with 5 working days, you could start working in Jerusalem as a mathematician and do all this speaking French. Yes, indeed, I could do all these things with french-speaking secretaries, seller, bankers, etc. I have to say that renewing your visa is a bit more of a struggle but goes smoothly nevertheless.

Conclusion:

What can we learn from this comparison? I let you draw your own consequences on the amount of stress and efficiency of the first months of employment. I have to say that all this process in both cases went smoothly which was not the case of most of my colleagues in both places. I was very lucky to know how to handle german bureaucracy and language and I had many very helpful colleagues. I decided to write this down in an effort to help others and also to raise consciousness around this cause of stress for academics.

Revue 2016 du Devoir -- Politique

2016-09-05T22:00:00+02:00

Voici une liste d'article concernant la politique en général.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Québec enfreint sa loi pour Énergie Est

Un texte montrant que le gouvernement de Philippe Couillard contrevient à des lois provinciales sur l'environnement en s'opposant à la soumission d'un mandat d'investigation au BAPE concernant Énergie Est.

D’où vient le «Monsieur» de Jacques Parizeau

Michel Lemieux explique l'origine du surnom "Monsieur" de Jacques Parizeau.

Amnistie internationale dénonce l’état d’urgence

Suite aux attentats du 13 novembre 2015, la société française souffre de la perte de plusieurs libertés.

Richard Henry Bain livre un témoignage contradictoire

Richard Bain a plaidé la non-responsabilité criminelle parce qu'il aurait été sous l'influence d'anti-dépresseur le soir des évènements. Finalement, quelques semaines plus tard, il a été reconnu coupable de la plupart des chefs d'accusation. Le traîtement de Bain au Québec a très peu été comme étant un terroriste car il s'est attaqué à des souverainistes. Un souverainiste, ou un étudiant, aurait reçu ce traîtement: seulement pour retarder le métro de Montréal durant 1 heures, certains étudiants faisaient face à des accusations de terrorisme en 2012.

When will I ever use math? What is math good for anyway?

2016-09-05T22:00:00+02:00

As a mathematician, we are often confronted with the question:

Why did you do what? Why do you do math? What is whatever-you-are-doing good for?

Well, the following article was written by a mathematician and I found the treatment of the question quite accurate and interesting to read.

Habits of highly mathematical people

Bernays et les élections américaines 2016

2016-09-03T20:00:00+02:00

Depuis quelques mois, je cherche à comprendre les élections américaines 2016. Force est de constater que les médias de masse y joue un rôle important. J'ai alors voulu voir si des gens avait pensé faire le lien avec les théories de la propagande de Bernays.

Voici un texte de Trent Lapinski sur Medium.com qui parle de l'état de la propagande en 2016.

Eugénie Bouchard, assimilée?

2016-09-03T20:00:00+02:00

Récemment, Mathieu Bock-Cöté a traîté Eugénie Bouchard d'assimilée. Mais, s'attaquer à la coqueluche du Québec au tennis n'est pas gratuit. Voici sa réplique.

Claude Hagège sur l'amour des langues

2016-09-03T20:00:00+02:00

"Les Français, qui sont fascinés par tout ce qui est américain, ne savent même pas qu'il y a 57 pays dans le monde où le Français est la première langue maternelle".

La dernière minute est un bijou en particulier: la principale cause qui menace le français est la désaffection des français eux-même pour leur langue, pas d'autres francophones. [...] Les français sont tellement fascinés par ce qui n'est pas français qu'ils finissent par ne plus aimer leur langue. Et là on arrive à ce paradoxe: le pays où le français est le moins aimé, c'est la France!

La cause de la survie du français est sa diversité. L'anglais est une menace de mort pour la diversité des langues.

Un montage vidéo sur Berlin

2016-09-03T19:00:00+02:00

Un joli vidéo sur Berlin. Rien à dire de plus que la ville est une belle jungle!

BERLIN (CLASSIFIED) from Julien Patry on Vimeo.

Learning to love French

2016-09-03T19:00:00+02:00

“They don’t have very good capillarity,” Olivier said.

It is the story of a French guy and an American woman, and how she learned the language and the subtleties in French language and culture:

Love in Translation

Some citations:

"Like the presenter, I’m impressed. An excellent command of French seems like a superpower, the prerogative of socialites and statesmen."

"It took Olivier three weeks and a working group of twice as many relatives to settle on the French text of our wedding invitation, which read, in its entirety, “Together with our families, we request the pleasure of your company at a wedding lunch.” The ideas of excellence and failure are so intimately linked in French that what passes for a compliment is to say that someone has un français châtié—a well-punished French. Olivier has fond memories of watching the grammarian Bernard Pivot, a national celebrity, administer the Dicos d’Or, a live televised tournament in which contestants vied to transcribe most accurately a dictated text—the Super Bowl of orthography."

Science article: Postdoc, a special kind of Hell

2016-09-03T18:00:00+02:00

Il y a quelque temps, je suis tombé sur un article drôle concernant un sujet sérieux:

The Postdoc: A Special Kind of Hell

On y trouve plusieurs clichés qui sont plus ou moins vrais sur la vie des postdocs, en mathématiques particulièrement. Par contre, l'article soulève bien les problèmes concernant la précarité dont j'avais parlé dans l'article sur la destruction de l'université française.

John A. Macdonald, tout sauf un démocrate

2016-05-25T18:00:00+02:00

Un court vidéo de l'émission 15-18 de Radio-Canada. John A. Macdonald, tout sauf un démocrate avec plusieurs preuves à l'appuie. Il a toujours été contre le suffrage universel. Une citation célèbre: "Louis Riel sera pendu, même si tous les chiens du Québec aboient en sa faveur" Il a joué un rôle important dans la destruction de la communauté autochtone du Canada.

La destruction de l'Université française

2016-02-24T17:00:00+01:00

Suite à la lecture de la critique de Marie-Pier Frappier dans Le Devoir du nouveau livre de Christophe Granger, j'ai décidé de faire une recherche sur l'auteur. J'ai trouvé ce vidéo sur youtube présentant le livre en question.

L'auteur, un historien, s'attarde particulièrement sur le sort des 'précaires' dans les universités (ATER, postdocs, chargés de cours, etc.). Il explique un changement par rapport à l'autonomie des universités et dans la conception et la division des tâches universitaires. Il raconte comment ce changement de conception du but et de la structure de l'université a été influencé par des rapports de la banque mondiale et de l'OCDE favorisant la libéralisation des universités. Ces deux institutions ont critiqué les manques de réalisations des objectifs soi-disant financiés des universités du genre: "S'il y a une récession, c'est à cause que les universités n'ont pas assez innové". On a alors assisté à un changement d'environnement passant d'un endroit du savoir et du développement critique à un monde au service de l'économie. Ce virage amène une perte d'autonomie et d'indépendance. Le motto est ainsi: "L'université doit disparaître en ce qu'elle est afin de devenir un maillon dans la chaîne économique". Pour un précaire, il n'y a alors plus lieu de se faire des attentes face au milieu universitaire.

Revue 2015 du Devoir -- Affaires Autochtones

2016-01-28T15:00:00+01:00

Depuis cet automne, je suis abonné au Devoir. Voici une liste d'articles publiés dans le Devoir que j'ai particulièrement appréciés.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Réconciliation?

Courte rectification historique sur nos relations avec les nations indiennes. Cela va dans le même sens que le documentaire l'Empreinte dont j'ai déjà parlé dans un autre post.

Revitaliser les langues et les cultures autochtones

'La langue est plus qu’un outil d’expression. C’est un don de nos ancêtres. Elle reste aujourd’hui un lien vers notre cosmologie ancestrale, elle révèle une profonde compréhension de notre place dans le monde et auprès de la Terre-Mère et elle régénère avec chaque nouvelle génération la connexion entre tous les êtres vivants. La langue, la culture, le développement social et politique sont indivisibles dans la réalisation des droits de la personne et de l’autodétermination des peuples autochtones.' Un texte très fort. À lire absolument.

Revue 2015 du Devoir -- Langue

2016-01-28T15:00:00+01:00

Depuis cet automne, je suis abonné au Devoir. Voici une liste d'articles publiés dans le Devoir que j'ai particulièrement appréciés.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

La langue maternelle laisse une empreinte cérébrale

Annonce des résultats de recherche de chercheurs de l'université McGill affirmant que l'exposition à sa langue maternelle après la naissance laisse des traces indélébiles dans le cerveau. Des résultats fascinants!

Le pedigree français de l’anglais

'De la même manière que le français s’est construit par opposition au latin, l’anglais s’est largement bâti par rejet du français.' Un article sur la présence du français dans la langue anglaise et son influence.

Le retour du français

'Ça coupe court à tous les discours sur le déclin : le français reste encore une grande langue internationale de formation et de recherche.' 'Donc, en fait, vous publiez en français et si quelqu’un en Azerbaïdjan veut vous lire, il peut faire des extractions, les faire traduire et vous lire sans avoir recours à l’anglais.' 'Le Commonwealth a la reine d’Angleterre, mais la francophonie, elle, a la langue française.'

Quelques vérités sur la langue

Un article présentant un livre discutant des idées reçues sur le français. 'On compte bien quelques différences lexicales entre notre français et celui de la France, mais la syntaxe est la même. L’accent ? Il est varié, ici comme là-bas. Il faut d’ailleurs retenir qu’« un accent ne fait pas une langue et [que] seuls les muets n’en ont pas un ». Melançon rappelle aussi, à raison, que ce qu’on appelle le français international « est une construction de l’esprit » et que la variété linguistique (géographique, temporelle, sociale et situationnelle) fait partie de la nature même de toute langue.' 'Joual ou cheval, ça se discute. Le problème, disait Miron, c’est quand on est forcé de dire « horse ».'

Revue 2015 du Devoir -- Politique

2016-01-28T15:00:00+01:00

Depuis cet automne, je suis abonné au Devoir. Voici une liste d'articles publiés dans le Devoir que j'ai particulièrement appréciés.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Projet Montréal devrait s’inspirer de Bernie Sanders

'Les partis politiques québécois comme Projet Montréal ou Québec solidaire ne pourraient-ils pas aussi aspirer à une révolution politique passant par le support des moins de 30 ans?'

L’art de passer nos torts sous silence

L'organisme 'Tribute to Liberty' et leur tentative de réécrire l'histoire à travers l'érection d'un monument 'en mémoire des victimes du communisme'.

La «quatrième» révolution antidémocratique

'Le néolibéralisme n’est donc pas un programme économique basé sur le laisser-faire de l’économie libérale classique. Ce n’est pas non plus l’absence d’État comme l’appellent les libertariens. L’État néolibéral idéal, c’est un État « autre » qui contribue à créer un nouveau monde et des individus qui lui correspondent.' Très instructif comme texte concernant la politique de Couillard et ses possibles inspirations.

Fournier et les travers du bon-ententisme

Une partie de discussion entre le ministre Fournier et Stéphane Bergeron concernant la francophonie et le statut du Québec à l'intérieur du Canada. Très drôle lecture.

Les fonctionnaires saluent le gouvernement Trudeau

Les scientifiques du gouvernement peuvent de nouveau s'exprimer sur leurs travaux en public.

Revue 2015 du Devoir -- Relation Canada vs Québec

2016-01-28T15:00:00+01:00

Depuis cet automne, je suis abonné au Devoir. Voici une liste d'articles publiés dans le Devoir que j'ai particulièrement appréciés.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

M. Couillard, il faut sauver le soldat Coderre

Démonstration de l'ironie d'avoir un fédéraliste maire de Montréal ayant à défendre les intérêts du Québec devant le ROC. Tout ça devant le fiel que déverse le ROC au sujet du Québec refusant la poursuite du projet Énergie Est.

Pourquoi s’appeler encore une province?

'Le mot province vient du latin pro victis, qui signifie « territoire des vaincus ». [...] Plutôt que d’arborer le titre de province, ne serait-il pas mieux que le Québec se nomme l’État fédéré du Québec ?' Article original d'un avocat sur la notion de province et sa signification!

Éducation: déshabiller Jean pour mieux vêtir John

Article démontrant en chiffre que l'effectif des universités anglophones du Québec vont au-delà de la proportion de la population anglophone. 'Si les effectifs des institutions universitaires anglophones étaient de 11 % comme au primaire/secondaire, c’est plus d’un milliard de dollars par année qui iraient aux institutions universitaires francophones. [...] Pour qu’une langue soit en santé, elle a besoin de deux choses, soit le poids du nombre et des institutions publiques qui fonctionnent dans cette langue.'

Briser le dogme du multiculturalisme

Un texte tout simplement très éclairant au sujet de la cohabitation en société, le multiculturalisme et ses conséquences.

«Back to Bay Street»

'Le Canada de Justin Trudeau est le même que celui de Jean Chrétien et de Trudeau père : un pays de cohabitation entre gens de cultures différentes unis par un même code criminel, une loi des langues officielles et une autre de la santé, un chemin de fer, une route et un pipeline, le tout dirigé de l’Ontario grâce à la compétence génétiquement acquise de l’establishment anglo-saxon installé confortablement dans sa nouvelle métropole, Toronto.'

En français

Tout simplement: 'La réalité à laquelle les ministres francophones du gouvernement fédéral se heurtent est qu’en dépit de la Loi sur les langues officielles, la langue de travail et la langue du pouvoir est l’anglais à Ottawa. Un fonctionnaire unilingue français ne pourra progresser très loin dans l’appareil gouvernemental, au contraire d’un fonctionnaire unilingue anglais. Malgré qu’il existe des unités de travail en français dans certains ministères, la vie se déroule en anglais. Il en est de même pour les députés et les ministres'

Revue 2015 du Devoir -- Sciences et technologie

2016-01-28T15:00:00+01:00

Depuis cet automne, je suis abonné au Devoir. Voici une liste d'articles publiés dans le Devoir que j'ai particulièrement appréciés.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Le Québec se met à l’index

Annonce de la création d'un outil de recherche francophone permettant de trouver des articles scientifiques de toutes sortes. Bien lire les commentaires.

Wikipédia et l’histoire du Québec

Article dénonçant l'éloge inconditionnelle de Wikipedia sur son importance encyclopédique.

L’intelligence artificielle dame le pion au champion d’Europe de go

Une première: un ordinateur a gagné contre un champion de go.

Le logiciel libre, remède à l’opacité des algorithmes

Une réponse à l'article ci-haut proposant justement les logiciels libres contre l'opacité des logiciels.

Revue 2015 du Devoir -- Société

2016-01-28T15:00:00+01:00

Depuis cet automne, je suis abonné au Devoir. Voici une liste d'articles publiés dans le Devoir que j'ai particulièrement appréciés.

Avertissement: la présence d'un article ne signifie pas que j'approuve son contenu, mais bien que son contenu a particulièrement attiré mon attention.

Je me souviens!

Témoignage d'une montréalaise ayant immigré en 1990.

Gaston Miron et la démocratisation de l’éducation

'Gaston Miron percevait, comme plusieurs, l’éducation comme le principe d’émancipation du peuple québécois.'

Ce diplôme n’est pas à moi

Une finissante en droit témoigne sur l'obtention de son diplôme.

Le drame de la solitude québécoise

'Il n’y a rien là de très nouveau comme analyse, sinon la redécouverte capitale, dans les mille dimensions de l’écriture, d’une réalité parfois mieux perçue par des étrangers ou de nouveaux arrivants que par nous-mêmes : l’omniprésente obsession de la solitude.'

'Pour eux, la solitude résulte de la crainte viscérale de diviser la nation par la prise de conscience politique. Cela pousse à l’individualisme, au rejet de toute concertation.'

La Charité

'La charité du peuple, en particulier, est digne chaque fois qu’elle ne sombre pas dans cet exhibitionnisme de nantis et de notables repus qui fait aujourd’hui la une de nos journaux.' Texte intéressant.

Conseils aux réfugiés syriens

'Vous reverrez M. Trudeau. Un jour à la télé, il annoncera qu’il tient ses promesses en matière de logement social.'

Anonymous, qui es-tu?

Une présentation d'un livre par une auteure ayant rencontré des membres d'Anonymous.

Mois du Piéton

2015-10-28T10:40:00+01:00

Le mois d'octobre 2015 est le "mois du piéton" au Québec. Je l'ai su en lisant un très bon article d'opinion dans Le Devoir.

Pendant ce temps, le nouveau gouvernement de la ville d'Oslo projette de bannir l'automobile au centre-ville.

A mas velocidad semaforo rojo

2015-03-02T13:00:00+01:00

Dans les petits villages d'Espagne, j'ai vu une enseigne disant

A mas velocidad semaforo rojo.

Qui se traduit par "si tu vas vite, la prochaine lumière sera rouge." J'ai trouvé le principe bien pensé pour réguler la vitesse. En ayant une vitesse réduite mais constante, la fluidité n'est pas affecté grandement et les voitures provenant les rues voisines peuvent intégrer la voie principale plus facilement grâce à une vitesse réduite et plus uniforme des voitures. Et passer sur une lumière rouge est instinctivement plus grave qu'un excès de vitesse. Pourrait-on voir l'idée être débattu au Québec?

Financement de l'université - Recherche de l'IRIS

2015-03-02T13:00:00+01:00

Trois ans après le printemps 2012, en lisant mes notes, je tombe sur une étude de l'institut de recherche et d'informations socio-économiques (IRIS) datant de octobre 2008.

La recherche s'intitule Financement des universités: Vers une américanisation du modèle québécois?. C'est une lecture très intéressante et informative. Parmi les conclusions de la recherche on y trouve, entre autres, les points suivants:

En Australie, le remboursement proportionnel au revenu (RPR) a servi de mécanisme pour substituer les fonds étudiants aux fonds publics. Son introduction permet de présenter la substitution des sources de financement des universités comme une simple variante du mode de perception de la tarification individuelle.

Uniquement 20% des étudiant·e·s postsecondaires américains on accès au réseau d’université privé. Dans cette portion déjà restreinte, uniquement 5% des étudiant·e·s proviennent du quintile le plus pauvre de la population américaine, contre une part de 70 % pour ceux appartenant au quintile le plus riche.

De 1980 à 2000, la part qu’occupaient les frais de scolarité des universités publiques dans le budget familial du quintile le plus pauvre de la population est passée de 13% à 25%. Pour le 20% des plus riches, la part des frais de scolarité dans le budget familial moyen est restée stable à 2%.

La pression croissante en faveur de hausses de frais de scolarité indique que le Québec s’engage dans une direction similaire. Un Québec qui aurait, dans l’avenir, converti son système d’éducation en régimes à contribution étudiante élevée (versus subventions directes de l’État), en utilisant le RPR comme mécanisme de transition, aurait, au final, un système d’éducation privatisé et élitiste, où des pauvres pourraient tout de même entrer, à condition de le faire à crédit, en s’endettant à vie.

Même si cette recherche date de 2008, elle renferme toujours des informations pertinentes et actuelles. Il aurait été intéressant qu'ils considèrent l'indexation des frais de scolarité et ses conséquences.

Why so many reasonable people doubt science?

2015-03-02T13:00:00+01:00

Suivant l'éclosion de rougeole au Québec, l'article de Joel Achenbach publié sur le site web de la revue National Geographic tente de donner une réponse à la question

Why so many reasonable people doubt science?

L'aspect sociologique de la réponse est bien défendu et propose une explication plus terre-à-terre du débat "Science vs Faits".

Rarity of left-handed people

2015-01-28T11:00:00+01:00

As a left-handed mathematician, I was often told some more or less provable facts about left-handed people.

Between Jan. 18 and Jan. 31 2015, the 18th Midrasha Mathematicae took place at the Israel Institute for Advanced Studies.

During the talks, I noticed several local participants were left-handed. It would be interesting to know the incidence of between a mathematician (supposedly correlates with being left-handed) and having a right-to-left writing system associated with the mother language.

Are these things correlated?

Well, a study done a few years ago seems to reveal the reason why lefties are rare.

Gallery of Limit roots

2015-01-01T17:00:00+01:00

Geometry of infinite root systems

Here is a gallery of limit roots of infinite Coxeter groups produced by Sage.

Normalized isotropic cone and the first few thousand normalized roots for the Coxeter graph depicted. The set of accumulation points is dense on the isotropic cone.

Normalized isotropic cone and the first few thousand normalized roots for the universal Coxeter group on 4 generator. The set of accumulation points form an Apollonian gasket.

These pictures are artistic variations with different colors and size for the normalized roots (the closer the root to the isotropic cone, the smaller it is represented).