Steam Machine - レビュー

ここ8ヶ月ほどその全貌が待たれていたSteam Machineが、ついに登場した。Valveは「Steam MachineはエントリーレベルのゲーミングPCであり、コンソール市場における第4の新たなプラットフォームではない」と主張し続けているが、この小さな筐体はコンソールゲーマーとPCゲーマーの双方から熱い視線を浴びている。

RAM不足問題の影響でValveは価格を引き上げざるを得なかったのかもしれないが、ゲーミングPCに1049ドルという価格は決して突飛なものではない。特にこれほど小さな筐体であればなおさらだ。そのため、万人向けのマシンでないことは確かだが、予算が許すのであれば、テレビに接続するデバイスとしてこれ以上ない素晴らしい選択肢となる。

高価すぎる？それとも？

Steam Machineの価格については、2025年11月に発表されて以来、常に議論の的となってきた。当時、Valveは同等のスペックを持つゲーミングPCと同等か、それ以上に競争力のある価格設定にすることを明言しており、筆者は800ドル前後になるだろうと予想していた。しかしそれ以降、ゲーミングPCとその構成パーツの価格は高騰の一途をたどっている。

あらゆる企業がハイパースケールデータセンターを建設しようとしていることが原因で、RAM不足問題が今なお続いている。その結果、Steam Machineに搭載されている16GBのRAMだけで、今や250ドル近くのコストがかかってしまう計算だ。そうした背景を踏まえれば、Valveが512GBモデルを1049ドル、2TBモデルを1349ドル（日本では24万9980円で販売）に設定した理由も理解しやすくなる。とはいえ、人にオススメしづらくなったのは事実だ。

これにより、Steam Machineの初期費用はXbox Series XやPlayStation 5よりも約400～450ドル高くなる。この価格のせいで、多くのコンソールファンの目には、Steam Machineが購入対象外として映るかもしれない。しかし、本来の目的である「エントリーレベルのゲーミングPC」として見れば、この価格設定は遥かに理にかなっている。

1049ドルという価格は一見衝撃的だが、Valveは「価格競争力を維持する」という約束をしっかりと守っている。筆者が自作PC構成サイト「PCPartPicker」で同等スペックの構成を試算してみたところ、最終的な金額は約1050ドルになった。しかもそれは、Steam Machineのような超小型キューブではなく、フルサイズのATX PCケースを使った場合の話だ。

PCゲームを始めたばかりで手軽なスタート地点を求めている人にとっても、すでに膨大なSteamライブラリを所有しており、リビング用にミニゲーミングPCを求めている人にとっても、Steam Machineは十分に「お買い得」と言える。特に一般的なゲーミングPCとは異なり、Steam Machineは初回起動直後からすぐにゲームをプレイできる状態が整っている。まさに「時は金なり」だ。

デザインと機能

箱から取り出したばかりのSteam Machineは、それほど目立つ外観をしていない。一辺が約6インチ（約15cm）の小さなキューブ型で、底面にRGBライトバーが配置されているだけだ。しかし、これこそがこの小型PCの大きな魅力の1つになっている。

現行コンソールのPS5とXbox Series Xはどちらも奇抜なデザインを採用していた。PS5は再開発エリアに建つ高級な近未来風ビル、Xbox Series Xは通気口にグリーンの差し色が入ったミニ冷蔵庫のようだった。個人の好みにもよるが、Steam Machineは非常に小さく控えめなデザインであるため、「コンソールのようでコンソールでないデバイス」として、初めて他のAV機器やテレビラックに見事に調和する製品かもしれない。

Steam Machineのデザインは、冷却システムに至るまで、リビングルームに溶け込むことを最優先に設計されているようだ。搭載されているファンは背面の1基のみである。それだけでは心もとなく聞こえるかもしれないが、このキューブの大部分は巨大なヒートシンクとして機能しており、前面から冷気を取り込んで背面から直接排出する構造になっている。マグネット式のフェイスプレートを取り外して内部を覗き込めば、アルミ製のフィンが効果的にブロック状に収まっているのが見える。

この冷却ソリューションは理論上非常にシンプルだが、コンソールを棚の中に押し込んでそのまま放置したいと考えているユーザーにとって、熱暴走の問題を一挙に解決してくれる。吸気口が前面にしかなく、背面から熱風を吐き出す仕組みであるため、マシンの両側面を開けて「呼吸させる」ためのスペースを気にする必要がない。そもそも、ポート類にアクセスするためには前面と背面を開放しておく必要があるため、この設計は合理的だ。

Steam Machineの前面には3つのポートがある。コントローラーやその他の周辺機器を接続するためのUSB-Aポートが2つと、microSDカードリーダーだ。カードリーダーが前面にあるのは素晴らしい。すでにSteam Deckを所有している場合、ゲームライブラリを保存したSDカードを2つのマシンの間で簡単に差し替えて、プレイしていたゲームにすぐアクセスできるからだ。

一般的なデスクトップPCと同様に、背面にはさらに多くのポートが並んでいる。ディスプレイ接続用のHDMIとDisplayPortが1つずつ、電源コネクタ、イーサネット（有線LAN）ポート、2つのUSB-Aポート、そして1つのUSB-Cポートだ。フルサイズのPCに比べれば確かに少ないが、Steam Machineのサイズを考えれば、これ以上を望むのは酷というものだろう。

なお、電源コネクタはPS5やXbox Series Xなどのコンソールで使われているものと同じ規格である。検証中、筆者の既存の環境にそのままスムーズに組み込むことができたため非常に助かった。これは万が一電源ケーブルを紛失・破損した場合でも、ネット通販などで安価な代替品を簡単に入手できることを意味している。

もしSteam MachineをAVラックの背景に溶け込ませたくない（目立たせたい）のであれば、フェイスプレートを交換することができる。プレートは四隅のマグネットで固定されており、初期状態ではシンプルなブラックのものが装着されている。奮発して2TBモデルを購入すれば追加のフェイスプレートが2枚同梱されるが、固定方法が非常にシンプルであるため、様々なワイルドなデザインの3Dプリント製フェイスプレートを販売する個人ビジネスが乱立することになりそうだ。

デバイス底部にあるLEDストリップも特徴的だ。デフォルト状態ではステータスインジケーターとして機能し、PCの起動中は青く光り、スリープ移行時は白く点滅する。しかし「カスタマイズ」メニューを開けば、ライトを完全に消灯したり、好みの色やエフェクトに自由に変更したりできる。

単なるゲーム機にとどまらない価値

Steam Machineを「割高なコンソール」として片付けるのは簡単だが、実際はそれ以上の価値がある。Valveが「これはゲーミングPCである」という点を繰り返し強調してきたのには理由がある。ゲームをプレイする以外にも、遥かに多くのことができるからだ。

PS5やXboxにも利便性を広げるアプリが多数用意されているのは事実だが、その多くはNetflixなどの動画配信サービスを視聴するためのものに過ぎない。対照的に、Steam Machineの中身はSteam Big Pictureモードで起動する「Linux PC」そのものであり、可能性は実質的に無限大だ。

すぐにインストールできる娯楽用アプリの選択肢は多くないが、OSをWindowsに書き換える（実際に可能だ）手順を踏まなくても、多種多様なプログラムを導入できる。Chromeブラウザ経由でNetflixを見ることは当然できるし、キーボードとマウスを接続してプログラミングを行うことだって可能だ。脱獄（ジェイルブレイク）もせずに、PS5で同じことをやろうとするのを考えてみてほしい。

確かに、この自由度はSteam Machineのターゲット層を少し狭める要素かもしれない。単純なエンタメ機器を求めている人なら、従来のコンソールのほうが適しているだろう。しかし、それが本機の価値を落とすとは言えない。PCゲーミングが美しく、PCゲーマーが自身の愛機に強い愛着を持つ理由の1つは、優れたゲーミングPCが家庭における一種の「万能家電」になるからだ。

Steam Machineがリビングのエンタメセンターにいかに馴染むかは先述した通りだが、その小型で控えめな美学は、書斎のデスクの上にも完璧にフィットする。キーボードとマウスを接続すれば、Steam Machineはコーディングや執筆といった軽めのタスクをこなすミニワークステーションとして、十分すぎるほどのパフォーマンスを発揮する。

ValveがSteamストアの売上で本体価格を補填（逆ザヤによる低価格化）できなかった大きな理由は、おそらくここにある。ゲームを一切プレイしなかったとしても、Steam Machineは純粋に優れたミニPCなのだ。そうした視点で見れば、ゲーム機と比較したときには高く見えた1049ドルという価格が、一転してバーゲンセールのようにも思えてくる。

Big Pictureモードの恩恵

コンソールというよりはゲーミングPCに近い性質を持っているとはいえ、Steam MachineにWindows 11搭載デバイスのような煩わしさは一切ない。かつてのSteam Deckがそうであったように、ValveのミニPCは基本的にプラグアンドプレイで動作する。起動するとすぐにログイン画面が表示され、スマートフォンのSteamモバイルアプリでQRコードをスキャンするだけでログインが完了する。あとはSteam Big Pictureモードの画面になり、すぐにゲームをダウンロードしてプレイし始めることができる。

多くのユーザーにとっては、これ以上の深い階層に触れる必要すら設定されていない。仮に設定を微調整したくなったとしても、Steam Controllerの「Steamボタン」（または使用しているコントローラーの同等メニューボタン）を押すだけで、簡単にSteamメニューを呼び出せる。そこから設定画面に入り、ゲームのデフォルト解像度からRGBライティングに至るまで、あらゆる要素を調整可能だ。

さらに、「…」ボタンで開く「クイックアクセスメニュー」を使えば、リフレッシュレートやGPUへの供給電力といったシステム周りの細かな設定も変更できる。驚くべきことに、Steam Machineでの設定変更の手軽さは、XboxやPS5の手続きを上回っている。

もちろん、Linuxのデスクトップ画面に移行して、さらにディープな領域へ踏み込むことも可能だ。しかし、Epic Gamesなどの他社製ゲームライブラリを追加したいという強い要望がない限り、デスクトップ画面を一度も見ずに運用することだってできる。とはいえ、デスクトップに切り替えてSteam Machineを「本物のコンピューター」として活用できる仕様こそが、本機をここ数年で最もお気に入りのPCたらしめている理由だ。一般的なWindowsマシンとは逆に、テレビに繋がったゲーミングPCのボタンをワンクリックするだけで、本格的な作業スペースへと変貌する体験には、心底感動させられる。

パフォーマンスとゲームプレイ検証

Steam Machineは、6コア/12スレッドのZen 4プロセッサに、28基のCU（演算ユニット）を備えたRDNA 3アーキテクチャのGPUを組み合わせている。これはデスクトップ用パーツで言えば、それぞれ「Ryzen 5 7600」と「Radeon RX 7600」に相当するスペックだ。超ハイエンドPCと呼べる構成ではないが、最新のゲームを動かすには十分な性能である。ただし、4K解像度でプレイするためにはいくつかの設定調整が必要になる。

あいにく、Valveは発売当初から「FSRを使用すれば4K/60fpsでのゲームプレイが可能」と謳っていた。Steam Machineがそのポテンシャルを持っているのは事実だが、それは「グラフィック設定のすべての贅を尽くした（最高設定の）状態」での話ではない。そして不運なことに、筆者がゲーミングPCをレビューする際は、まさにその贅を尽くした最高設定でベンチマークを行うのが通例なのだ。

もし筆者の検証プロセスが通常のベンチマーク測定だけで終わっていたら、Steam Machineの評価は惨憺たるものになっていただろう。『サイバーパンク2077』（レビュー）を4K解像度、グラフィック設定「レイトレーシング：ウルトラ」、FSRを「パフォーマンス」に設定して計測したところ、わずか14fpsしか出なかった。目も当てられない数字だが、レイトレーシング設定を一段下げただけで、同じ解像度のままフレームレートは42fpsまで跳ね上がった。

続いて『Forza Horizon 6』（レビュー）をレイトレーシングなしの「エクストリーム（最高）」プリセット、FSR「パフォーマンス」で検証したところ、30fpsを記録した。また、『Total War: Warhammer III』の「ウルトラ」プリセット（4K）では23fpsだった。これらの数字を見る限り、Valveの掲げる「4K/60fps」の謳い文句には暗雲が立ち込めるように思えるが、ここで本機の正体が「ゲーミングPC」であることを思い出してほしい。

4K/60fpsという目標値を達成するために必要なのは、単純に設定を少しカスタマイズすることだけだ。各ゲームのグラフィック設定を「中」プリセットまで落としたところ、『Forza Horizon 6』は57fpsまで向上し、『サイバーパンク2077』にいたっては64fpsにまで達した。リビングのテレビに接続して遊ぶのであれば、これこそがまさに期待通りの理想的なパフォーマンスと言える。

今回Steam Machineでテストしたすべてのタイトルにおいて、試したほぼすべてのゲームで平均50～60fpsを安定して維持することができた。『DEATH STRANDING 2: ON THE BEACH』のように、「中」プリセットで平均45fps前後にとどまるゲームもあったが、これでも十分にプレイ可能な範囲だ。また、PCゲームにおける「中」プリセットの画質は、一般的にベースモデルのPS5やXbox Series Xで出力される画質とほぼ同等であることも頭に入れておくべきだろう。

例えば『007 First Light』では、大半の項目を「中」または「高」に設定したところ、55～60fps前後で動作した。PS5やXbox Series Xのように「60fpsに完全固定」とまではいかないが、あちらのコンソールは固定フレームレートを維持するために、ゲーム中の解像度をリアルタイムで変動させる「動的解像度」を採用しているケースがほとんどだ。

PCゲームでも一部のタイトルではそうした動的解像度オプションが利用できるが、大半のケースでは、自分が快適だと感じられるフレームレートに落ち着くまで、手動でグラフィック設定を微調整していく必要がある。

なお、本レビューの編集作業に入った直後に、パフォーマンスを向上させる可能性のある新しいドライバアップデートが配信された。